Kas ir Sego lilija?

Sego lilija Calochortus nuttalii ir savvaļas puķe, kuras dzimtene ir Klinšu kalnu sausākās daļas un Amerikas Savienoto Valstu dienvidrietumu tuksneša apgabali. Šis ekspansīvās liliju dzimtas pārstāvis ir pazīstams arī kā mariposa lilija. Daudzgadīgs augs ar vienu stublāju, parasti tas katru gadu izdala vienu kausveida ziedu. Kopš 1911. gada tas ir Jūtas štata zieds. Sego lilija zied vēsākos gadalaikos un plaukst smilšainā augsnē.

Šim ziedam vispiemērotākā vieta ir sausa augsne pilnā saulē, un to bieži var atrast zālājos un augsto tuksneša apgabalos. Tā dzimtene ir no Ziemeļdakotas un Montānas uz dienvidiem līdz Arizonai un Ņūmeksikai; uz rietumiem caur Aidaho un Jūtu; un uz austrumiem līdz Nebraskai. Sego lilija ir vēsa sezonas augs, kas aug un zied pavasara beigās un vasaras sākumā. Pēc ziedēšanas augs ātri izžūst gada karstākajā daļā.

Sego lilijas stublāji parasti izaug 10 līdz 20 collas (apmēram 25 līdz 50 cm) gari. Parasti tie nav sazaroti, un katrs augs ir ar vienu stublāju. Zālainās lapas ir vidēji 7–10 collas (apmēram 18–25 cm) garas, un divas līdz četras no tām atrodas gar kātu, bet citas reti aug auga pamatnē.

Sego liliju ziedi parasti ir balti, bet sastopami arī lavandas, fuksīna un ceriņu toņos. Ziedi sasniedz līdz 3 collu (apmēram 17.5 cm) diametru, un tie sastāv no trim ziedlapiņām ar trim kauslapiņām, kas ir šaurākas par ziedlapiņām. Katras ziedlapas iekšpuses pamatnē ir dzeltenas un ceriņu vai lavandas joslas. Pēc noziedēšanas augs izveido sēklu kapsulu, kas vēlāk sadalās, izdalot daudzas saplacinātas sēklas. Parasti katrs augs izveido tikai vienu ziedu, bet reizēm uz viena kāta var atrast divus vai trīs.

Augu dažkārt ganās liellopi un aitas, taču tas nav nozīmīgs lopbarības avots, jo lapotne ir tik reta. Mazie grauzēji izrok sīpolus, lai ēstu, un dažreiz tos uzglabā ziemai. Utes indiāņu ciltis ēda sego liliju sīpolus un mācīja agrīnajiem mormoņu kolonistiem tos atrast un novākt. Pārtikas trūkuma laikā 1840. gados tie nodrošināja kolonistiem ļoti nepieciešamo pārtikas avotu. 1911. gadā, atsaucoties uz auga vēsturi un skaistumu, Jūtas štata likumdevējs padarīja sego liliju par Jūtas štata ziedu.