Seismiskā datu apstrāde ietver viļņu signālu apkopošanu, organizēšanu un pārveidošanu vizuālā kartē, kas atrodas zem zemes virsmas. Šī tehnika prasa punktu uzzīmēšanu un traucējumu novēršanu. Vienā reizē seismiskā apstrāde prasīja informācijas nosūtīšanu uz attālu datorlaboratoriju analīzei. Pašlaik portatīvie datori, kas aprīkoti ar seismisko programmatūru, ļauj ģeofiziķiem ievadīt un manipulēt ar datiem uz vietas.
Sprāgstvielu vai vibrācijas mašīnu sprādzieni, kas rodas ogļūdeņražu izpētes vai naftas ģeoloģijas pētījumu laikā, rada viļņus, kas pārvietojas pa zemi un var izraisīt tās pārvietošanos. Jūras ģeoloģijas pētījumos izmanto gaisa pistoles, kas rada spiediena viļņus. Šīs ierīces ieskauj virkne ģeofonu vai hidrofonu, kas uztver viļņus, kas atstarojas no zemes virsmas, pārvērš tos elektriskā signālā un reģistrē uztveršanas laiku. Konkrēts apgabals iepriekš noteiktā laika periodā var saņemt simtiem vai tūkstošiem sprādzienu.
Lai apstrādātu neapstrādātus seismiskos datus, kas iegūti no ģeofoniem, programmatūrai ir jāveic aprēķini, pamatojoties uz attālumu, laiku un ātrumu. Tā kā dators veic seismisko datu apstrādi, punkti tiek attēloti divdimensiju un trīsdimensiju grafikos. Šīs koordinātas bieži attēlo attālumu no skaņas radīšanas ierīces līdz ģeofoniem. Citi punkti atspoguļo viļņa ceļošanas laiku no tā sākuma punkta līdz ģeofoniem. Displejs arī ilustrē dziļumu, ko viļņi sasniedz, pirms atstarojas atpakaļ uz virsmu.
Pēc neapstrādāto datu savākšanas un nepieciešamo aprēķinu veikšanas seismisko datu apstrādes programmatūra var izveidot divdimensiju atstarošanas grafiku. Veicot ģeometriskus aprēķinus, pamatojoties uz dziļumu un laiku, programma var izveidot laukuma trīsdimensiju attēlojumu. Ģeologi var arī izmantot krāsas, lai norādītu dažādus dziļumus vai atšķirtu slāņus. Bieži vien šie attēli ir jāpielāgo.
Dekonvolūcija seismisko datu apstrādē saīsina atstarošanas viļņus un samazina spoku efektu, kas var rasties instrumentu, atbalsošanās vai vairāku atstarojumu dēļ. Šī funkcija parasti parāda skaidrākus slāņus. Izslēgšanas funkcija novērš apgabalus, kas galvenokārt sastāv no trokšņa vai, iespējams, refrakcijām, kas pārklājas ar atspīdumiem. Ātruma analīzes filtri attīra attēlu, atšķirot faktisko viļņu signālu un troksni, pamatojoties uz viļņa frekvenci un ātrumu.
Izmantojot ceļojuma laiku, viļņa ātrumu un atspoguļoto viļņu skaitu, ģeofiziķi var noteikt substrāta blīvumu, porainību un šķidruma piesātinājumu. Jo blīvāks ir iežu veidojums, jo ātrāk pārvietojas viļņi, un porains iezis palēnina viļņu pārvietošanos. Tāpat viļņi ātri iziet cauri ar ūdeni piepildītām vietām, bet lēnām caur gaisa vai gāzes kabatām.