Sensorā adaptācija ir parādība, kurā sensorie neironi laika gaitā maina savu jutības līmeni pret pastāvīgu stimulu. Šī pielāgošanās ļauj cilvēkiem pielāgoties savai videi, vienlaikus līdzsvarojot nepieciešamību saņemt jaunu maņu ievadi. Neironi, kas saistīti ar smaržu, dzirdi, garšu, pieskārienu un redzi, var parādīt šo parādību. Vienīgie neironi, kas to nedara, ir nociceptori, neironi, kas iesaistīti sāpju sajūtā. Tāpēc šķiet, ka smaga apdeguma smaka ātri izkliedējas, kamēr sāpes saglabājas.
Viens no labākajiem veidiem, kā ilustrēt sensoro adaptāciju, ir piemērs. Daudzi cilvēki ir pazīstami ar acs pielāgošanos videi. Kad kāds matīna dienā iznāk no tumša kinoteātra, saules gaisma ārā šķiet sāpīgi spoža. Dažu minūšu laikā acis ir pielāgojušās, un gaismas līmenis jūtas ērti un normāli. Gaismas līmenis nav mainījies. Acs iekšpusē esošie receptori ir pielāgojuši savu jutību, atzīstot, ka tiem jābūt mazāk jutīgiem pret gaismu, lai izvairītos no tīklenes bojājuma. Un otrādi, kāds, ieejot kinoteātrī, piedzīvos pretējo, acis palielinot jutību pret gaismu, lai uztvertu visu pieejamo vizuālo informāciju.
Tāpat daudzi cilvēki ir pamanījuši, ka, apmeklējot smirdīgu māju, pirmās pāris minūtes iekšā bieži vien ir ļoti neērti. Tomēr laika gaitā smarža, šķiet, mazinās. Tas ir arī sensorās adaptācijas rezultāts. Cilvēki var arī atzīmēt, ka, izvelkot no aizliktņa drēbes, kas valkātas stipri smaržojošā vidē, smaka joprojām būs redzama, pat ja drēbes nešķita ļoti smirdīgas, kad tās tika iemestas aizliktnī. Tas ir rezultāts tam, ka apģērba nēsāšanas laikā degunā esošie receptori pielāgojās tā, ka smarža nebija nepārvarama, bet, novelkot drēbes, stimuls vairs nebija pastāvīgs un rezultātā deguns ir vairāk. jutīgs pret to.
Sensoro adaptāciju var piedzīvot arī ar pieskārienu, kurā, piemēram, pēc dažām minūtēm karstais ūdens šķiet mērens. Fona trokšņi ir lielisks sensorās adaptācijas piemērs dzirdes gadījumā; šie trokšņi burtiski izgaist fonā, jo auss ir pieradusi pie pastāvīga stimula. Garšas kārpiņas var arī attīstīt samazinātu jutību pret intensīviem stimuliem, jo cilvēki pamana, kad, ēdot ēdienu, stiprās garšas atkāpjas.
Dažiem cilvēkiem ir maņu apstrādes un uztveres atšķirības, un dažreiz tas var izraisīt sensorās adaptācijas trūkumu. Piemēram, šīm personām pastāvīgs skaļš troksnis vienmēr šķitīs skaļš un var izraisīt augstu stresa līmeni. Tāpat cilvēkiem var būt grūtības pielāgoties gaismas līmeņa izmaiņām, un dažreiz tas izraisa tādus simptomus kā galvassāpes un acu nogurums.