Šerifa pārdošana ir izsole, ko izmanto, lai likvidētu īpašumu, par kuru hipotēkas ņēmējs nav izpildījis saistības. Tas ļauj bankām un citām finanšu iestādēm atgūt zaudēto naudu, ja hipotēkas aizņēmējs nepilda aizdevumu. Daži cilvēki jauc šerifa pārdošanu ar pārdošanu nodokļu jomā, taču tie nav viens un tas pats. Nodokļu pārdošana tiek izmantota, lai likvidētu īpašumus ar nodokļu apgrūtinājumiem, nevis lai izsolītu mājokļus, kas zaudēti bloķēšanas rezultātā.
Īpašumi, kas uzskaitīti izsolē šerifa pārdošanā, ir tur, jo tiesa piesprieda īpašuma atsavināšanu. Tas nozīmē, ka īpašuma īpašnieks nepilda hipotekāro kredītu, un banka, kas piešķīra aizdevumu, iesūdzēja viņu tiesā. Ja banka pierāda savu argumentu tiesā, parādot, ka aizņēmējs nav samaksājis, kā bija norunāts, tai ir tiesības mājokli pārdot. Pēc tam banka izdod īpašumu izsolē, veicot ķīlu.
Dažviet atsavināto īpašumu izsoli nesauc par šerifa pārdošanu. Dažās jurisdikcijās šīs izsoles vienkārši tiek dēvētas par pārdošanu, kas ir ierobežota. Tomēr ir daudzi citi reģioni, kuros pārdošanas administrēšanai ir nepieciešams šerifa birojs. Šī iemesla dēļ tirgus ierobežošanas izsoles šajās jomās tiek sauktas par šerifa pārdošanu.
Kad indivīds apmeklē šerifa pārdošanu, cerot iegādāties īpašumu, viņam jābūt gatavam pieņemt jebkuru īpašumu, ko viņš pērk tādu, kāds tas ir. Parasti mājas, kas tiek piedāvātas pārdošanai šerifam, nav pieejamas apskatei pirms izsoles. Tas nozīmē, ka pircējs veic pirkumu, neredzot mājas iekšpusi vai neuzzinot par tās stāvokli. Ne šerifa birojs, ne citas pārdošanā iesaistītās puses neizvirza nekādas pretenzijas un nepiedāvā nekādas garantijas par izsolāmajiem īpašumiem. Potenciālais pircējs var braukt garām īpašumam un redzēt to no ārpuses, taču viņam nav juridisku tiesību iekļūt īpašumā.
Šerifa pārdošana ir publiskas izsoles, un potenciālie pircēji sola īpašumus, kas viņus interesē. Katrs īpašums nonāk pie tā augstākās cenas solītāja. Sākotnējās cenas par īpašuma bloķēšanu parasti ir zemas un atšķiras atkarībā no tās jurisdikcijas likumiem, kurā notiek pārdošana. Daudzās vietās sākuma piedāvājumu izsaka banka vai finanšu iestāde, kas piešķīrusi aizdevumu atsavinātajam īpašumam. Lai gan sākumcenas šīm mājām var būt zemas, izsoles ar izpirkšanu var būt konkurētspējīgas, un īpašumus var pārdot par daudz lielāku cenu, nekā to sākuma cenas.