Sestā masveida izmiršana, kas pazīstama arī kā sestā izmiršana vai holocēna izzušana, ir nepārtraukts izmiršanas notikums, ko veic cilvēki. Tas sākās apmēram pirms 50,000 20,000 gadu, kad mūsdienu cilvēks pirmo reizi pameta Āfriku. Kopš tā laika šķiet, ka tas ir bijis tikai posts. Vismaz XNUMX XNUMX sugu ir izmirušas cilvēku rokās, un, iespējams, daudz vairāk. Sauszemes sugām tas ir klājies vissliktāk, jo tieši tur ir visspēcīgākā cilvēka ietekme.
Pirmkārt, pirms aptuveni 50,000 20,000 līdz XNUMX XNUMX gadu desmitiem megafaunas sugu — lieli dzīvnieki, piemēram, mamuti, zobenzobu tīģeri, lielais vilks, alu lāči un daudzi citi — izmira neilgi pēc tam, kad viņu teritorijā sāka ievākties cilvēki. Tos sauc par pleistocēna megafaunas izmiršanu, un tie ir sestās masveida izmiršanas pirmā fāze. Klimata pārmaiņas dažkārt tiek uzskatītas par iemeslu to izmiršanai, taču šim argumentam ir maza nozīme, jo attiecīgie dzīvnieki pārdzīvoja daudzus ledāju un starpledus periodus, pirms izzuda drīz pēc cilvēku ierašanās, kas notika neilgi pēc dzīvības beigām. pēdējais ledus periods.
Sestā masveida izmiršana notika, kad cilvēki izplatījās no kontinenta uz kontinentu. Vispirms Eirāzijā, tad Austrālijā, tad Amerikā. Dārgas sugas, piemēram, Madagaskaras ziloņu putns un Hāsts ērglis Jaunzēlandē, izmira salīdzinoši nesen, ap 1500. gadu pirms mūsu ēras, pēc Eiropas pētnieku ierašanās. Pat tādi dzīvnieki, kuriem bija nebaudāma gaļa, piemēram, Mauritas Dodo, tika nogalināti, galvenokārt sporta nolūkos. Īpaši salu dzīvniekiem nav noderīgs to paklausīgais temperaments, kas ir tūkstošiem vai pat miljonu gadu ilgas dzīves rezultāts bez lieliem plēsējiem.
Šis notikums ir īpaši paātrinājies pēdējos 60 gados, sākot no 20. gadsimta vidus līdz 21. gadam. Biotopu iznīcināšana un invazīvu sugu, piemēram, žurku, suņu un kaķu, ieviešana ir izraisījusi daudzu dzīvnieku, īpaši salu sugu, masveida izzušanu. Šīs invazīvās sugas, kas audzētas intensīvā kontinentālās dzīves konkurencē, viegli izplata salu sugas. Invazīvo sugu izskaušanas programmas, kas uzsāktas pavisam nesen, tikai dažās pēdējās desmitgadēs, ir saglabājušas dažas sugas uz izzušanas robežas.
Sestā masveida izmiršana daudzējādā ziņā atšķiras no iepriekšējām piecām masveida izmiršanas reizēm. Piemēram, tā ir pirmā zināmā masveida izmiršana, ko izraisījusi kāda suga, īpaši viena suga, nevis abiotiski dabiski cēloņi, piemēram, vulkānisms vai asteroīdu ietekme. To raksturo arī salīdzinoši ātrs darbības laika grafiks, īpaši, ja atsaucas uz pēdējiem 60 gadiem. Lai gan dažas masveida izmiršanas notika 10,000 XNUMX vai mazāk gadu laikā, un krīta un terciārā izmiršana, kas iznīcināja dinozaurus, notika ļoti ātri, sestā masveida izmiršana ir ātrāka nekā lielākā daļa citu.