Kas ir Shoebill?

Ģeogrāfiski kurpju kauliņš ir sastopams tikai Austrumāfrikas tropiskajos reģionos. Visā šajā apgabalā tās izplatība ir salauzta un vēl vairāk ierobežota, jo tās izplatība parasti atbilst vietai, kur atrodas gan plaušas, tās iecienītākais ēdiens, gan papirusa niedres. Sudāna ir vieta, kur dzīvo lielākā daļa kurpju bilžu. Mazākas populācijas apdzīvo mitrāju apgabalus Zambijas ziemeļaustrumos, Tanzānijas rietumos, Ugandas ziemeļos, Ruandā un Zairas austrumos. Kamēr ūdens līmenis nav ne pārāk augsts, ne pārāk zems un ir pietiekami daudz medījuma, kurpju spieķis ir mazkustīgs un nemigrē.

Biotopam apaviem patīk apgabali, kur ir blīvi purvi, kuros ir bagātīga peldoša veģetācija un kas applūst ar gadalaikiem. Šie putni sastopami arī saldūdens purvos ar plašiem, netraucētiem niedru un papiruszāles augiem. Kurpju kauliņš apdzīvo vienu no visattālākajiem un nepieejamākajiem biotopiem pasaulē.

Kurpju kurpes ir gaļēdāji. Lielāko daļu viņu uztura veido plaušas, tilapijas, ūdens čūskas un sams. Turklāt viņi ēdīs bruņurupučus, vardes un ķirzakas. Kurpju spieķis ir pietiekami liels putns, lai tas medītu arī jaunus krokodilus un mazos zīdītājus. Kā nakts suga, kurpju spārns pārtiek galvenokārt naktī, stāvot pilnīgi nekustīgi un pēc tam slazdojot upuri.

Tie ir vientuļi putni, kas vairošanās laikā sanāk kopā, lai izveidotu monogāmus pārus. Kurpju vairošanās sezona nav pilnībā izprotama, taču zinātnieki uzskata, ka tā sākas ar sausās sezonas sākumu un ilgst sešus vai septiņus mēnešus. Kurpju spārni veido ligzdas uz zemes vai nu uz mazām saliņām, vai uz peldošas veģetācijas masām. Ligzdas ir ieaustas lielās konstrukcijās apmēram 3 m platumā no zāles vai citas veģetācijas.

Abi dzimumi veido ligzdu, inkubē olas un rūpējas par cāļiem. Kurpju spārni dēj vienu līdz trīs olas, taču parasti izdzīvo tikai viena. Paiet apmēram mēnesis, līdz olas izšķiļas. Cāļi paliek atkarīgi no saviem vecākiem aptuveni četrus mēnešus.