Kas ir sikspārņu stars?

Parasti sastopamas Klusā okeāna austrumu daļā, kā arī netālu no Galapagu salām, sikspārņu starus bieži var redzēt gar okeāna dibenu un brūnaļģu gultnēs. Sikspārņu raju “spārni” patiesībā ir krūšu spuras, ko stars izmanto, lai peldētu, bieži vien graciozi slīdot un nedaudz plivinot tās kā putnam lidojuma laikā, tāpēc tās tiek klasificētas kā ērgļa rajas. Viņi arī izmanto spuras, lai raktu pārtiku, parasti dodot priekšroku vēžveidīgajiem, kurus viņi izrok un ēd.

Sikspārņu stariem ir cieti zobi, kas ir plakani un sapludināti plāksnēs, ko tie izmanto, lai sasmalcinātu vēlamās diētas cietos čaulas. Pēc tam viņi izspļauj čaumalas un ēd tajā esošo mīksto gaļu. Medību sikspārņu rajas izraktās tranšejas parasti sniedz iespēju citām zivīm, kuras nevar rakt, atrast lūžņus vai citus nesegtus radījumus savām barošanās vajadzībām.

Līdzīgi kā haizivs, sikspārņu stars aizstās visus zobus, kas ir pazaudēti vai stipri bojāti, un visu mūžu tai pastāvīgi aug zobi. Sikspārņu stari parasti pārojas pavasarī vai vasarā, un to embriji attīstās olās, kas paliek mātītes iekšpusē. Pēc tam viņi piedzimst aptuveni deviņus līdz 12 mēnešus pēc apaugļošanās, un vispirms parādās aste ar “spārniem”, kas aptīti ap ķermeni.

Asā stiebriņa astē sikspārņa rajai ir mīksta un piedzimstot pārklāta ar apvalku, lai aizsargātu māti dzemdību laikā. Šī dzeloņstieņa sacietē dažu dienu laikā, un pēc tam sikspārnis var dzīvot vairāk nekā 20 gadus. Lai gan tie parasti ir vientuļi radījumi, dažkārt ir novērotas dažas simtiem un pat tūkstošu cilvēku grupas.

Sikspārņu stari nav apdraudēti, lai gan tie bieži ir iecienīti sporta makšķernieku mērķi, jo ir labi pazīstami ar to, ka viņi cīnās, ja noķer. Kādu laiku tās bija ieslodzījuši komerciāli austeru audzētāji, kuri uzskatīja, ka stari samazina austeru skaitu šajā apgabalā. Austeres patiesībā ēda krabji, kurus sikspārņu rajas, protams, izpelnīs, un kuru populācija bija liela, jo to audzētāju radīto staru skaits ir samazinājies.