Siltuma saplūšana, ko sauc arī par siltuma metināšanu vai plastmasas metināšanu, ir rūpniecisks process, kurā izmanto siltumu, lai savienotu divus vai vairākus noteikta materiāla gabalus, lai izveidotu vienu cietu gabalu. Izmantojot siltuma saplūšanas procesu, atsevišķie gabali tiek uzkarsēti līdz vietai, kur materiāls sāk mīkstināt, un pēc tam tos saspiež kopā. Pareizi veicot, atsevišķie gabali veido saikni un kļūst par vienu vienotu daļu. Šo ražošanas procesu izmanto, lai savienotu dažādus materiālus, tostarp plastmasu, stiklu un metālu.
Siltuma saplūšanas rūpnieciskā prakse balstās uz principu, ko sauc par saplūšanas siltumu. Kad materiāls tiek uzkarsēts, molekulārās saites sāk sadalīties, un materiāls sāk pārvērsties šķidrumā. To parasti sauc par kušanas temperatūru, un, kad sākas kušana, ir sasniegts kausēšanas siltums. Šajā brīdī divus kūstoša materiāla gabalus var salikt kopā zem spiediena, un katra gabala molekulas tiks savienotas pārī, veidojot cietu gabalu, kad kausētais savienojums atdziest. Pēc tam, kad savienojums ir atdzisis, abas daļas tiek pastāvīgi savienotas un nav atšķiramas.
Siltuma saplūšana, ko izmanto ražošanā, sniedz vairākas priekšrocības. Izmantojot siltuma saplūšanu, lai savienotu detaļas, tiek nodrošināts ūdensnecaurlaidīgs un hermētisks blīvējums starp daļām. Detaļu kausēšana un savienošana, izmantojot termiskās saplūšanas procesu, radīs spēcīgāku pastāvīgu saikni nekā tā, ko varētu panākt, izmantojot līmvielas, jo abas daļas būtībā kļūst par vienu cietu gabalu. Sakausējot gabalus kopā, veidojot jaunu plastmasu, ko var izmantot ražošanas procesā, siltuma saplūšana ļauj pārstrādāt materiālus, kas citādi varētu tikt izmesti.
Siltuma saplūšanas process tiek izmantots dažādos pielietojumos, sākot no stikla mākslas radīšanas līdz monētām un plastmasas izstrādājumiem. Plastmasas ražošanas rūpniecībā mazus plastmasas gabalus karsē un savieno, lai izgatavotu cietas materiāla loksnes. Citos gadījumos atsevišķas termoplastiskās daļas tiek savienotas, izmantojot siltuma saplūšanas iekārtu, lai izveidotu cietu produktu.
Visizplatītākā siltuma saplūšanas rūpnieciskā izmantošana ir termoplastisko cauruļu un savienojumu savienošana. To veic, izmantojot siltumu, lai izkausētu plastmasas caurules galus pirms to saspiešanas vai ievietošanas savienojumos. Divu cauruļu galu kausēšanu un pēc tam to saspiešanu kopā bez savienojuma sauc par sadurplākšņu metināšanu. Ja abu detaļu savienošanai izmanto savienojumu, to sauc par ligzdas saplūšanu.