Siltuma numurs ir unikāls identifikācijas kods, ko tehniķis uzspiež uz metāla gabala, lai sniegtu informāciju par tā izcelsmi. Metāla plāksnēs un caurulēs, visticamāk, ir šis numurs, un dažos gadījumos likums pieprasa to izmantot metāla izstrādājumiem. Siltuma skaitlis nodrošina materiālu izsekošanas metodi un ir svarīga kvalitātes nodrošināšanas un kontroles sastāvdaļa. Cilvēki parasti to var atrast netālu no gatavā metāla gabala malas vai gala, un uz zīmoga var būt arī cita informācija.
Siltuma skaitlim ir trīs segmenti. Pirmais cipars norāda, kuru krāsni tehniķis izmantoja, lai sagatavotu izkausēta metāla partiju. Nākamie cipari norāda liešanas gadu, bet pēdējie divi vai trīs cipari apzīmē lējuma numuru. Skaitlis, piemēram, 222121, norāda, ka metāls tika iegūts no otrās krāsns 2022. gadā, un tajā gadā tas bija 121. kausējums šai krāsnī. Šī informācija atbilst ierakstam, ko ražotājs saglabā turpmākai uzziņai.
Kvalitātes kontrolē cilvēki noteiktās partijas metāla gabala paraugu pārbauda, lai pārliecinātos, ka tas atbilst nepieciešamajām pielaidēm. Cilvēki pārbaudīs piesārņotājus, vājās vietas un citas problēmas. Ja rodas problēmas ar metālu, cilvēki var atsaukt citus gabalus ar šo siltuma numuru, lai tos pārbaudītu un noskaidrotu, vai viņiem ir kopīga problēma. Skaitlis atbilst arī ierakstiem par maiņu, kurā tika apstrādāts metāls, kurā diennakts laikā tas tika izliets utt. Šī informācija var būt noderīga, ja cilvēki vēlas noskaidrot, kāpēc viena un tā pati kvalitātes kontroles problēma atkārtojas.
Izmantojot siltuma numuru, cilvēki var izsekot visiem materiāliem no konkrētas rūpnīcas. Kopā ar siltuma numuru zīmogā ir iekļauta informācija par ražotāju un objektu, ja ražotājam ir vairāk nekā viens metālapstrādes cehs. Zīmogā var būt norādīts arī veidnes numurs, atsaucoties uz veidni, ko uzņēmums izmantoja produkta izgatavošanai. Tas var būt noderīgi, lai pielāgotu rezerves daļas, jo cilvēki var izmantot veidnes numuru, lai iegūtu precīzu nomaiņu.
Ražotāji var piemērot siltuma numuru pat tad, ja likums to neprasa, jo tas var būt noderīgs rīks materiālu pārraudzībai. Kamēr uzņēmums saglabā pašreizējos ierakstus, tam vajadzētu būt iespējai sameklēt jebkuru metāla gabalu pēc tā siltuma skaita un sniegt ieskatu tā izcelsmē. Tas var būt noderīgi tādām darbībām kā negadījumu kriminālistika, kur izmeklētāji var vēlēties uzzināt vairāk par konkrētu metāla izstrādājumu, lai noskaidrotu, vai ar metālu saistīta problēma ir izraisījusi negadījumu. Siltuma skaitļi ir noderīgi arī atsaukšanai, ļaujot cilvēkiem identificēt sliktu metāla partiju un brīdināt sabiedrību.