Sirds ultraskaņa vai ehokardiogrāfija ir medicīniska attēlveidošanas procedūra, kuras mērķis ir ģenerēt sirds attēlu, lai novērtētu sirds stāvokli vai aizdomas par sirds problēmu. Tāpat kā citi ultraskaņas attēlveidošanas veidi, arī sirds ultraskaņa ir neinvazīva un nesāpīga, un to var veikt kā ambulatoro procedūru klīnikā vai slimnīcā. Ir dažādi iemesli, kāpēc ārsts pieprasa sirds ultraskaņu, un parasti viņš vai viņa pārrunās ar pacientu procedūras iemeslu brīdī, kad procedūra tiek ieteikta.
Ultraskaņas attēlveidošana balstās uz augstas frekvences skaņas viļņu izmantošanu, lai radītu priekšstatu par ķermeņa iekšpusi. Viļņus izstaro devējs, kas arī uztver viļņus, kad tie atlec atpakaļ, radot attēlu, pamatojoties uz veidu, kādā skaņas viļņi mainās, tiem atsitoties pret priekšmetiem krūškurvja dobumā. Pamata ultraskaņā tiek iegūts plakans sirds attēls, kā arī ir iespējams ģenerēt trīsdimensiju ultraskaņas attēlu, izmantojot devēju masīvu. Ar ehokardiogrāfiju var uzņemt gan nekustīgus attēlus, gan video.
Sirds ultraskaņā pacienta krūtis tiks atklātas un pārklātas ar vadošu gēlu. Ultraskaņas tehniķis vai ārsts pārvietos devēju pāri krūtīm, laiku pa laikam mainot leņķus, lai iegūtu labāku attēlu. Pacientam ir jāturas nekustīgi, lai iegūtu skaidru attēlu, un pacientam var būt nepieciešams aizturēt elpu noteiktos punktos, lai izvairītos no kustībām krūšu kurvī, kas varētu aptumšot ultraskaņas attēlu.
Lai veiktu šo ultraskaņu, pacienti parasti apguļas vai tiek atbalstīti daļēji sēdus stāvoklī. Dažos gadījumos ārsts var lūgt pacientam vingrot pirms sirds ultraskaņas, lai varētu radīt stresa stāvoklī esošas sirds attēlu. Šajā gadījumā mierīgas sirds attēlu var iegūt, pirms sirds tiek noslogota.
Ja ārsts veic ultraskaņu, viņš vai viņa var nekavējoties apspriest rezultātu sekas ar pacientu. Citos gadījumos ārsts pirms pacienta situācijas apspriešanas var vēlēties pārskatīt ultraskaņas attēlus, kā arī asins analīzes un citu pārbaužu rezultātus. Ultraskaņas tehniķiem parasti nav atļauts apspriest medicīnisko informāciju ar pacientiem, tā vietā attēlus nodod radiologam vai ārstam interpretācijai.