Skaļuma karš ir termins, kas apzīmē pakāpeniski skaļākus līmeņus, ko izmanto ierakstu producēšanā vai apguvē. Mūzikas eksperti norāda, ka laika gaitā daudzi mūzikas producenti ir piedalījušies tendencē palielināt skaļumu vairākās dziesmas daļās, tāpēc mūsdienu mūzikai parasti ir atšķirīga dinamika nekā dziesmām, kas ierakstītas iepriekšējās desmitgadēs. Skaļuma kara rezultāts, pēc daudzu ekspertu un speciālistu domām, ir tāds, ka mūzika cieš no skaidrības trūkuma.
Skaņu inženieri parasti izskaidro skaļuma karu, atskaņojot ierakstītu celiņu kopā ar tā digitālo attēlojumu ekrānā. Kā norāda eksperti, vecākajai mūzikai parasti ir ļoti daudzveidīga dinamika, proti, ir klusas celiņa daļas un daudz skaļākas daļas. Piemēram, akustiskās starpspēles, kas ved uz dziesmas pamattekstu, var tikt radītas ļoti klusā līmenī, un dažas no skaļākajām skaņām ir bungas un cita veida perkusijas.
Lai gan skaļuma kara iemesls bieži tiek raksturots kā mēģinājums padarīt klausītājam pieejamākas mūzikas klusākās daļas, kopējais efekts ir tāds, ka šī dinamika starp skaņām kļūst izlīdzināta, nevienai skaņai neizceļoties no celiņa tik daudz. skaļāka skaņa. To daudzi eksperti dēvē par skaidrības zudumu, kad vairs nav iespējams izjust mūziku kā izteiktu skaļāku un klusāku daļu saspēli.
Nav mazsvarīgi, ka skaļuma karš notika saistībā ar digitālo skaņas mediju pieaugumu. Eksperti, kuri runā par skaļuma karu un citiem mūsdienu ražošanas aspektiem, bieži min nepieciešamību mainīt ražošanu, lai slēptu digitālo celiņu defektus. Skaļuma karš, iespējams, bija viens no neizbēgamajiem iznākumiem pārejā uz digitālo mūziku, lai gan tas sākās ilgi pirms digitālajām dziesmām, ierakstot vinila 45s.
Lai gan termins “skaļuma karš” tika attiecināts uz konkurenci starp producentiem, lai padarītu mūziku skaļāku, patiešām notiek debates vai “karš” par to, vai producentiem vajadzētu atgriezties pie skaidrākas dinamikas, samazinot kopējo ierakstu skaļumu. Dažādiem klausītājiem joprojām ir dažādi viedokļi par to, vai pārmērīgs skaļums uzlabo vai pasliktina mūziku. Labākais veids, kā novērtēt šo efektu, ir izmantot digitālo platformu, kurā ir iespējams eksperimentēt ar skaļuma līmeņiem.