Šķēršļu skriešanas zirgu skriešanās sacīkstes ir sporta pasākumu veids, kurā zirgi un viņu jātnieki pārvar vairākus šķēršļus pēc iespējas ātrākā laikā. Savu nosaukumu tas ieguvis no agrīnajām īru rasēm, kas bija mūsdienu notikumu priekšteči; 1800. gados braucēji šajā valstī regulāri skrēja no baznīcas uz baznīcu vai no torņa līdz tornim, šķērsojot katru strautu, žogu un nokritušu koku. Lielākā daļa mūsdienu sacensību nenotiek atklātās trasēs, kā tas bija toreiz, un šķēršļi parasti ir fiksēti un visiem sacensību dalībniekiem ir vienādi. Tomēr šāda veida sacīkstēm ir dažas variācijas, kas vismaz daļēji ir atkarīgas no atrašanās vietas. Dažādām valstīm ir atšķirīgas tradīcijas attiecībā uz izmantotajiem šķēršļiem, kā arī par to, vai braucēji trasē sacenšas savā starpā vai arī individuāli sacenšas ar pulksteni. Šis sacīkšu stils visos tā veidos ir vispopulārākais Īrijā un Apvienotajā Karalistē, ASV un Kanādā un Austrālijā, un visās vietās jātnieki parasti pavada daudz laika, apmācot savus zirgus un apmācot tos precīzi un efektīvi lēkt. .
Izcelsme un vēsture
Šķēršļu skriešanas sacīkstes sākās Īrijā, un pirmais reģistrētais šķērsskrējiens notika Korkas grāfistē 1752. gadā. Tā kā baznīcu torņi bija augstākie un redzamākie orientieri, tie tika izmantoti, lai atzīmētu trases finiša līniju; tātad termins šķēršļu skrējiens attīstījās no vienkāršas idejas par “dzenāšanu uz torni” vai, iespējams, no idejas par patiesu dzenāšanu no paša torņa. Īrijā tajā laikā katram ciemam vai pilsētai parasti bija sava baznīca, kuras torņi parasti bija redzami virs zemes, neskatoties uz bieži vien nelīdzeno reljefu un lielo attālumu. Skrējiens no baznīcas uz baznīcu bija populāra izklaide un azartspēļu vieta gan skatītāju, gan dalībnieku vidū.
Plaši tiek uzskatīts, ka šis sporta veids ir attīstījies no Eiropas lapsu medību izklaidēm un deva iespēju medniekiem pārbaudīt savu kāju ātrumu krosa iedzīšanas laikā. Pirmās šķēršļu skrējiena trases bieži notika pa nelīdzenu reljefu, kas nozīmēja, ka zirgs un jātnieks bija spiesti tikt galā ar jebkādiem neparedzētiem šķēršļiem, kas varētu būt viņu ceļā. Galvenais mērķis bija pirmajam tikt pie torņa. Lai to izdarītu, gan zirgam, gan jātniekam bija jābūt ļoti prasmīgiem un spējīgiem lēkt, brist ūdenī un gudri manevrēt līdz finišam. Lieki piebilst, ka tas bija grūts un bīstams piedāvājums.
Mūsdienu sacīkstes
Sportam progresējot, šķēršļu skrējiena pamattrase izvērtās par iepriekš noteiktu maršrutu ar saprātīgiem un izmērītiem šķēršļiem un noteiktu garumu. Pirmās organizētās šķēršļu sacīkstes sākās ap 1830. gadu, un mūsdienu šķēršļu skrējiena pamattrase parasti ir 2–4 jūdzes (3.2–6.4 km) gara, un tajā ir vairāki šķēršļi, piemēram, akmens sienas, lēcieni ūdenī, krūmu žogi un kokmateriāli. sliedes.
Šķēršļu skriešanas sacīkstes izplatījās no Īrijas un Anglijas uz lielāko daļu citu valstu, bet parasti tās ir vispopulārākās ASV, Kanādā un Austrālijā. Lielas sacīkstes notiek katrā no šīm valstīm katru gadu, lai gan populārākās un apmeklētākās parasti ir Anglijas ikgadējās Grand National sacīkstes Aintrī, Liverpūlē.
Ģeogrāfiskās variācijas
Dažādās valstīs ir atšķirīgas specifiskas definīcijas tam, kā izskatās šķēršļu trase un kā tiek organizētas sacensības. Piemēram, ASV ir ierasts, ka jebkuras sacīkstes ar šķēršļiem tiek sauktas par šķēršļu skrējienu, lai gan Apvienotajā Karalistē bieži ir atšķirība starp šķēršļu skrējienu un standarta lēcienu. Liela daļa no tā ir saistīta ar lēcienu augstumu, to, no kā tie ir izgatavoti, un to, vai tie ir fiksēti vai pārnēsājami. Atkarībā no trases un sacensību specifikas zirgi parasti sacenšas visi kopā; tas ir vistradicionālākais un parasti ir vēlams. Tomēr dažos gadījumos viņi var sacensties arī individuāli un cīnīties par labāko pulksteņa laiku.
Apmācība un sagatavošana
Zirgu sagatavošana sacensībām šķēršļu skrējienā bieži ir ilgs un sarežģīts pasākums. Jātnieki, ko bieži dēvē par “žokejiem”, parasti pavada daudz laika, strādājot ar dzīvniekiem, lai pārvarētu lēcienus un pārvarētu šķēršļus, nezaudējot savu soli vai ātrumu.
Šķēršļu sacīkšu veids, kas pazīstams kā barjerskrējiens, bieži tiek izmantots, lai apmācītu zirgus smagākiem maršrutiem. Šķēršļi parasti sastāv no šķēršļiem, kas ir 1 līdz 2 pēdas (0.3 līdz 0.6 m) zemāki par šķēršļiem, ar kuriem, iespējams, sastapsies sacensību dienā, un šie treniņu kursi parasti ir mazāki par 2 km.