Šķiršanās bez vainas patiesībā ir jēdziens, kas tika aizsākts 1917. gada komunistiskās revolūcijas laikā Krievijā. Tā vietā, lai dotu baznīcām tiesības regulēt noteikumus par to, kad un kā varētu notikt šķiršanās, tā ļāva cilvēkiem ātrāk izbeigt savas laulības, tikai pamatojoties uz nesamierināmām atšķirībām. Šīs koncepcijas ieviešana citās valstīs, īpaši ASV, prasīja daudz ilgāku laiku. Kalifornija bija pirmais štats, kas 1969. gadā ieviesa šķiršanās likumu bez vainas, taču tikai 1985. gadā visi ASV štati atļāva šo jēdzienu, un dažādos štatos to var interpretēt atšķirīgi. Ņujorkas iedzīvotāji, kuri vēlas šķirties bez vainas, to dara, parakstot atšķiršanas līgumu. Pēc tam viņiem jāgaida vesels gads, lai turpinātu šķiršanos.
Būtībā šķiršanās bez vainas nozīmē, ka jebkurš no laulātajiem var izbeigt laulību, un daudzos gadījumos tam patiešām nav jābūt iemeslam. Minētais iemesls ir nesamierināmas atšķirības, taču tas var nozīmēt gandrīz jebko, sākot no laulātā laulības pārkāpšanas līdz kādam, kurš vienkārši izlemj, ka nevēlas būt precējies. Ja netiek piemēroti likumi par laulības šķiršanu vainas dēļ, ir praktiski neiespējami pārtraukt laulības šķiršanu, jo jebkurš no laulātajiem var ierosināt laulības šķiršanas procesu un saņemt laulības šķiršanu saskaņā ar šiem tiesību aktiem.
Laulības šķiršana bez vainas, it īpaši kopīpašuma valstīs, mēdz nozīmēt arī to, ka viena laulātā sliktā rīcība neietekmē mantas sadali 50/50. Apsverot alimentus vai bērna uzturlīdzekļus, var ņemt vērā dažus “vainas” jautājumus. Tiesas var arī izskatīt ārkārtas lūgumus par finansiālu palīdzību pirms laulības šķiršanas. Likums par bez vainas var ievērojami samazināt laiku, kas nepieciešams, lai ierastos tiesā, jo tiesnešiem nav jāizsver laulāto uzvedība, lai izlemtu, vai šķirt laulību. Tā vietā, ja tā nav vainīga, nav svarīgi apsvērt, kā un kāpēc šķiršanās notiek.
Tas nenozīmē, ka laulātais nevar iesūdzēt tiesā savu laulāto, ja persona ir rīkojusies noziedzīgi. Pat ja laulības šķiršana notiek bez vainas, laulātais var iesūdzēt vardarbīgo laulāto civiltiesā vai iesniegt lietu krimināltiesā un pieprasīt laulātā saukšanu pie atbildības. Tādējādi pēc laulības šķiršanas var notikt nevienlīdzīga aktīvu sadale, ja laulātais var pieprasīt un viņam ir pierādījumi par būtisku ļaunprātīgu izmantošanu.
Turklāt tiesnesim, nosakot alimentus vai bērna aizbildnību, var būt nepieciešams uzklausīt vainas argumentus. Tātad, lai gan laulības šķiršanu joprojām var panākt jebkura iemesla dēļ, vaina var būt svarīga, lai izlemtu, kurš uzņemsies bērnus un kādi alimenti ir jāpiešķir, pamatojoties uz viena vai abu laulāto rīcību.