Lūzumus vai kaulu lūzumus raksturo dažādi veidi. Lai gan “salauzts kauls” ir sarunvalodas termins un medicīnas aprindās tiek lietots retāk, tas būtībā nozīmē to pašu, ko lūzums. Kad cilvēkam ir lūzums, kauls ir bojāts, un tas var ietvert kaula lūzumu divās vai vairākās daļās vai plaisāšanu tā, ka ar rentgena stariem var redzēt redzamu “lūzumu”. Dažreiz šie pārtraukumi tiek klasificēti kā slēgts lūzums vai atklāts lūzums.
Ir ļoti viegli saprast atšķirību starp šīm divām klasēm. Atklāts lūzums ne tikai bojā kaulu, bet arī lauž ādu. Šī ir neatliekama medicīniskā palīdzība, jo ir iespējama infekcija un vairumā gadījumu ir nepieciešama operācija, lai aizstātu kaulu un aizvērtu visas brūces, ko izraisījis kaula lūzums. Atklātam lūzumam ir daudz iespējamo ārstēšanas veidu atkarībā no tā atrašanās vietas, taču vairumā gadījumu nekavējoties ir nepieciešama operācija un antibiotikas, lai samazinātu infekcijas iespējamību un veicinātu kaulu dzīšanu.
Pretstatā tam ir slēgtais lūzums. Tas ir tad, kad notiek kaulu traumas lūzums, bet lūzuma rezultātā āda nelūst. Tas joprojām var būt medicīniski steidzams atkarībā no lūzuma vietas. Galvas vai iegurņa lūzums ir ārkārtīgi nopietns, pat ja āda paliek neskarta.
Nelielam rokas, plaukstas locītavas vai, iespējams, atslēgas kaula lūzumam nepieciešama tūlītēja uzmanība, taču tam nav obligāti jāizsauc neatliekamās palīdzības dienesti, ja vien nav bijuši citi smagi ievainojumi vai palīdzība nebija pieejama. Tas ir spriedums, taču daudzi cilvēki spēj dažus mirkļus pagaidīt un ar palīdzību viņi dodas uz neatliekamās palīdzības numuru, neatliekamās palīdzības centru vai ārsta kabinetu, lai iegūtu diagnozi, kas, šķiet, ir ļoti neliels slēgts lūzums. Ja ir aizdomas par lūzumu, lielākajai daļai cilvēku nevajadzētu braukt uz kādu no šīm vietām, jo ir liela iespēja gūt šoku no sāpēm.
Dažos gadījumos slēgts lūzums var būt tikpat bīstams kā atklāts lūzums. Bojātās vietas pārvietošana var izraisīt nopietnus audu bojājumus zem ādas, un nenoliedzami, šie lūzumi var būt ļoti sāpīgi. Cilvēkiem, kuriem ir aizdomas par lūzumu, tiek ieteikts nelūgt pārvietot vietu, kas var tikt ievainota. Tā vietā labākā prakse ir saglabāt traumas zonu pēc iespējas nekustīgāku. To var izdarīt, izmantojot šinu, lai imobilizētu lūzumu, vai izmantojot stropes.
Viens no labākajiem veidiem, kā iemācīties ārstēt lūzumu, gaidot medicīnisko aprūpi, ir pirmās palīdzības nodarbība. Tas var iemācīt cilvēkiem rīkoties ar dažādu ķermeņa zonu lūzumiem. Tā kā kaulu lūzumi daudzos gadījumos nav nekas neparasts, šāda informācija var izrādīties ļoti noderīga.
Lai gan pirmās palīdzības sniegšana ir svarīga, lūzuma gadījumā joprojām ir nepieciešama kvalificēta medicīniskā palīdzība. Ārstiem jāidentificē lūzuma apgabals, kauli var būt jāatjauno, un jāpieņem lēmums par ārstēšanu. Ārstēšana var būt ļoti atšķirīga atkarībā no lūzuma veida, bojājuma pakāpes un bojājuma vietas. Tas mēdz būt individualizēts atkarībā no traumas, un jo īpaši tāpēc, ka lūzums ir slēgts, ārstēšanas gaita ne vienmēr ir paredzama, kamēr nav veikta diagnostiskā rentgena izmeklēšana.