Slinky® antena ir antena, kas izgatavota no bērnu rotaļlietas, kas pazīstama kā slinky. Slinkies® ir spirālveida metāla spoles, kuras, ja tās izmanto kā rotaļlietas, uzrāda interesantas īpašības, piemēram, spēj “staigāt” pa kāpnēm un pa līdzenām virsmām. Tie var būt ļoti noderīgi arī paštaisītiem antenu projektiem atkarībā no antenas lietošanas veida. Daudzos rotaļlietu veikalos ir Slinkies® un līdzīgi izstrādājumi, ko ražojuši citi uzņēmumi, bieži vien par ļoti zemām izmaksām, padarot tos lētākus nekā daži tradicionāli antenu izgatavošanas piederumi.
Slinkies® darbojas kā antenas ne tikai tāpēc, ka tās ir garas metāla sloksnes, kas spēj uztvert signālus, bet gan to rezonanses īpašību dēļ. Spirālveida antenu var noregulēt, lai mainītu tās rezonanses veidu, mainot līkņu skaitu vai to pagarinājuma apjomu. Ir svarīgi apzināties, ka ar Slinky® antenu metāls nav aizsargāts ar pretkorozijas materiāliem, tāpēc tas var nebūt piemērots lietošanai ārpus telpām.
Klasiskā Slinky® antenas izmantošana ir dipola antena ar diviem Slinkies®, kas izstiepti pretējos virzienos un savienoti ar elementu centrā. Slinkies® garumu var noregulēt tā, lai tie rezonētu dažādās frekvencēs, nodrošinot vairākas plūsmas uz skaņotāju vidū. Tas paplašina uztveramo frekvenču diapazonu, nodrošinot cilvēkiem daudz dažādu iespēju, uz kurām noskaņoties.
Slinky® kā antenas izmantošanas priekšrocība papildus zemajām izmaksām, padarot to pieejamu radioamatieru operatoriem, ir pārnesamība. Slinkies® var saspiest, kad tos neizmanto, lai izveidotu kompaktu spoli, ko var viegli pārnēsāt radio komplektā. Slinky® antenu var glabāt arī tad, kad to nelieto, cilvēkiem, kuri strādā tādos apstākļos kā mājās, kur antenu bloks var nebūt vēlams aplūkot, kad radio netiek lietots.
Kad Slinkies® ir pagarināts, tas jāatbalsta ar garu kabeli vai vadu. Spoles nav pietiekami izturīgas, lai izturētu paplašināto svaru, un pretējā gadījumā antena nokritīs un deformēsies. Ir svarīgi arī izvairīties no Slinky® antenas pārāk tālu izvilkšanas, pretējā gadījumā spirāle var zaudēt savas dabiski atsperīgās īpašības. Slinkies® var arī sapīties, ja tos bieži izstiepj un ļauj atsperties. Kad ierīces sapinās, tās uzmanīgi jāizvelk no viena gala līdz otram, nevis jāpiespiež, pretējā gadījumā tās var deformēties.