Piena pulveris ir sauss piena produkts, ko iegūst, iztvaicējot no piena izvadot visu ūdeni. Tas ir ērti, jo to var uzglabāt bez ledusskapja, līdz tas tiek sajaukts ar ūdeni, lai izmantotu ēdiena gatavošanā, cepšanā vai dzeršanā. Tam ir atšķirīga garša nekā svaigam pienam, taču atšķirība nav pamanāma ceptajos vai gatavos ēdienos, tāpēc piena pulvera produkti ir labs risinājums, ja svaigs piens nav pieejams.
Piena pulveri var pagatavot no pilnpiena vai piena ar zemu tauku saturu vai vājpiena, lai gan garša nedaudz atšķiras. Pilnpiena pulveri izmanto gan zīdaiņu piena maisījumu ražotāji, gan komerciālās saldumu rūpnīcas, savukārt zema tauku satura vai vājpiena pulveri var pievienot glāzei šķidra vājpiena, lai uzlabotu garšu un uzturvielu saturu.
Pulverveida piens labi saglabājas vairākus mēnešus, ja tas ir pareizi noslēgts un uzglabāts vēsā, sausā vietā. Pats piena pulveris nav jādzesē, bet, sajaucot ar ūdeni, tas ir jāatdzesē, tāpat kā svaigam pienam. Tā kā piena, kas pagatavots no piena pulvera, garša atšķiras no svaiga piena garšas pēc izdzertā, noteikti labi samaisiet, lai nepaliktu pulvera gabaliņi, un pirms dzeršanas labi atdzesējiet. Lai pagatavotu šokolādes pienu, var pievienot šokolādes sīrupu.
Tā kā piena pulveris ir stabils, to bieži izmanto katastrofas apgabalos, kā arī izdzīvotāji un pārgājieni. To ir arī vieglāk transportēt nekā šķidru pienu, un to var ātri pagatavot šķidrumā. Piena pulveris parasti ir daudz lētāks nekā šķidrais piens, jo, lai pagatavotu galonu šķidra piena, ir vajadzīgas tikai apmēram piecas tases piena pulvera un apmēram 15 tases ūdens.
Pērkot piena pulvera produktus, ir svarīgi ņemt vērā, ka ir dažādas piena pulvera kategorijas, jo gan uzturvērtība, gan garša var atšķirties atkarībā no šķiras. Piemēram, dažiem piena pulveriem ir pievienots papildu daudzums D vitamīna un A vitamīna. “US Extra Grade” etiķete vai zīmogs uz produkta nozīmē, ka produkts ir nekavējoties izšķīst, pievienojot ūdenim, un ir ražots tā, lai tam būtu salda, patīkama garša.
Ir svarīgi arī nejaukt piena pulveri ar iztvaicētu pienu vai iebiezinātu pienu. Kamēr piena pulveris ir pilnīgi sauss, iztvaicētajā pienā ūdens saturs joprojām ir aptuveni 40%. Lai gan iztvaicētais piens ir stabils, tas ir tumšāks un parasti tiek piegādāts kārbās. Iebiezinātais piens ir biezs piena produkts, kas izgatavots no saldināta iztvaicēta piena, un to bieži izmanto desertu gatavošanā.