Gudrais aleks, dažreiz rakstīts kā smart alec, ir kāds, kurš ir pārliecināts par sevi līdz nekaunībai. Šo terminu parasti lieto, lai aprakstītu kādu, kurš ir kaitinošs vai paštaisns, un dažreiz tas nozīmē, ka kāds ir pārāk gudrs savā labā. Vēl viens izplatīts termins tāda paša veida cilvēkiem ir “gudrs puisis”, un abi termini pievieno nedaudz ironisku liecību vispārīgi labām lietām, piemēram, būt gudram un gudram.
Daudzi cilvēki domā, vai ir bijis oriģināls Aleck, kuram šī frāze ir nosaukta, un atbilde ir jā. Kā tas tik reti notiek ar slenga terminiem, “viedā aleka” vēsturei patiesībā ir samērā viegli izsekot, pateicoties vairāku vēsturnieku centieniem, kuri arī bija ziņkārīgi par sākotnējo aleku. Viņu meklējumos pēc pirmā viedā aleka palīdzēja labi saglabāti ieraksti, kas izsekoja pirmo Aleck 1800. gados.
Pirmais Aleks bija Aleck Hoag, uzticības cilvēks Ņujorkā, kurš, šķiet, ir operējis 1840. gados. Aleks bija suteneris, un viņš izmantoja savu sieviešu aktivitātes, lai gūtu papildu ienākumus, izmantojot shēmu, ko sauc par “paneļu spēli”. Aleks nogaidīja, līdz klients aizmigs vai kā citādi bija aizņemts, un tad ielīda istabā, lai nozagtu klienta maku un vērtslietas. Patrons saprata šo shēmu, un viņi sāka bloķēt durvis ar krēsliem un galdiem. Atbildot uz to, Hoags uzcēla viltus sienas paneļus, kas noslīdēja malā, lai viņš varētu iekļūt telpā, neieejot pa durvīm.
Šis konkrētais viedais aleks ir kvalificējams kā gudrs puisis vairāku iemeslu dēļ. Viņš skaidri izvairījās no sagūstīšanas pietiekami ilgi, lai izstrādātu diezgan sarežģītu sistēmu cilvēku atbrīvošanai no viņu naudas un vērtslietām. Viņš arī atklāti lielījās ar paneļu shēmu, demonstrējot to zinātkārajiem apmeklētājiem. Turklāt Hoags arī mēģināja izvairīties no samaksas policijai, un “gudrais aleks”, iespējams, patiesībā ir radies konstabulā. Nepagāja ilgs laiks, līdz Hoags kļuva plaši pazīstams, un “gudrais aleks” bija izplatīts termins 1860. gadu slengā.
Parasti “gudrais aleks” nav komplimentārs termins. Gudrs aleks mēdz būt drosmīgs un diezgan uzpūtīgs, un daudzas sabiedrības šīs īpašības mēdz noraidīt. Šo terminu var lietot nicīgi, cerot mudināt kādu veikt reformas, vai arī to var izmantot, atsaucoties uz kādu, kurš būtībā ir nelabojams, kā brīdinājumu cilvēkiem, kuri varētu saskarties ar šo personu.