Kas ir Smew?

Smews ir mazi pīlēm līdzīgi putni. Lielākā daļa tēviņu neizaugs garāki par 44,5 cm, savukārt mātītes ir vairākas collas mazākas. Knābis ir biezs un smails, ar robainu malu, kas palīdz putnam noturēt savu laupījumu. Savas baltās krāsas dēļ dažreiz tiek teikts, ka smews izskatās “saplīcis”, it īpaši lidojot.

Smews tēviņus ir ļoti viegli atpazīt, jo viss ķermenis ir balts, izņemot šaurus, plānus melnus plankumus. Šie melnie plankumi bieži atrodas visā ķermeņa garumā un var parādīties ap acīm. Mātītes nav tik vienkārši atšķirt no citām sugām. Sievietes ķermenis ir pelēks, un putnam parasti ir sarkana vai brūna galva un balti spārni. Viegli atpazīstama iezīme ir lielais baltais plankums, kas atrodas tieši aiz acīm.

Smew parasti sastopams Ķīnā, Krievijā, Japānā un Centrāleiropā. Dažkārt putni ir redzami Lielbritānijā, lai gan tie biežāk migrēs uz Vāciju un citām tuvējām valstīm. Smew putni dažkārt ir manīti ASV Ņujorkas apgabalā.

Putni parasti dzīvo saldūdens apgabalos, piemēram, dīķos. Vasaras mēnešos putni biežāk tiek atrasti ligzdojam kokos pie lēnām upēm un citām ūdenstilpnēm, savukārt ziemā tie atrod aizsargātas piekrastes vai ezerus. Lai vairoties, smew ligzdo kokos, un suga vienā sezonā dēj līdz deviņām olām. Ligzdas bieži atrod vecos dzeņu bedrēs, jo tās ir ideālā izmēra. Vairošanās parasti notiek maijā un jūnijā.

Smew kā suga ir pastāvējusi aptuveni divus miljonus gadu. Agrākās fosilijas ir atrastas Anglijā, sākot no pleistocēna laikmeta. Ir atklātas līdzīgu sugu fosilijas, kas datētas ar daudz senāku vecumu. Pašlaik netiek uzskatīts, ka Smew draud izzušana.