Solarimetrs ir ierīce, kas paredzēta saules iedarbības radiācijas līmeņa noteikšanai uz Zemes virsmas. Instrumentu galvenokārt izmanto meteoroloģisko pētījumu jomā, jo īpaši, lai noteiktu, kādus laikapstākļus apgabals var sagaidīt tuvākajā nākotnē. Solarimetri ir novietoti uz līdzenas virsmas, kur tie var pakļaut visu Saules elektromagnētiskā starojuma spektru. Saules starojumam iedarbojoties uz Zemes virsmu, ierīcē esošie sensori mēra pilnu 180 grādu rādiusu ap instrumentu, nosakot šī starojuma blīvumu un izmaiņas.
Fotoni, atsevišķu gaismas vienību zinātniskais apzīmējums, ietekmē ierīci. Lai noteiktu šos fotonu līmeņus, solarimetrs izmanto vai nu uz ķīmiskām vielām balstītu sistēmu, vai fiziskus instrumentus. Gaismas spektrā ierīce var identificēt ultravioleto gaismu, kā arī redzamos viļņu garumus, izraisot reakcijas uz ķīmiskajām vielām vai instrumentiem.
Ķīmiskā solarimetra ierīce izmanto šķīdumu, kas izgatavots no dažādām ķīmiskām vielām: malahīta zaļā leikocianīda, monohloretiķskābes vai kālija feriosalāta. Radiāciju mēra no absorbētās gaismas procesā, kas pazīstams kā kvantu iznākuma identifikācija. Tādā veidā solarimetrs spēj noteikt kopējo elektromagnētiskā starojuma līmeni no gaismas spektra līdz siltumam, kas ietekmē Zemes virsmu.
No otras puses, daži solarimetri izmanto fiziskus instrumentus, lai identificētu starojumu. Tie ietver bolometrus, fotodiodes un termopilus. Bolometri ir visvienkāršākie, izmantojot metāla gabalu, kas piestiprināts pie siltuma izlietnes, kas ļauj noteikt temperatūras izmaiņas. Fotodiodes ir modernāki dizaini, kas izmanto saules enerģijas koncepciju, lai gaismas enerģiju pārnestu uz elektrisko strāvu, mērot starojuma līmeni. Tāpat termopāļi spēj pārvērst siltumu elektriskā strāvā, kas arī nosaka radiācijas līmeni.
Solarimetri lielā mērā paļaujas uz faktisko Saules stāvokli, lai iegūtu vislabāko iespējamo nolasījumu. Kad saules starojums nāk no zenīta tieši virs ierīces, rādījumi ir pilnīgi precīzi un viegli identificējami. Tomēr starp leņķiem no 0.5 līdz 60 grādiem ir jāveic proporcionāla noteikšana. Diemžēl, ja Saule ir novietota 90 grādu leņķī vai vairāk, rādījumus nevar izmērīt.
Viena no galvenajām solarimetra vizuālajām sastāvdaļām ir neliels stikla kupols, kas novietots virs ierīces. Tas ļauj iegūt pareizus rādījumus diapazonā no 300 līdz 2,800 nanometriem, kas tiek uzskatīti par ideāliem parametriem mērījumu veikšanai. Turklāt šis stikla kupols nodrošina vienkāršu aizsargvairogu no citām parādībām, piemēram, lietus vai sniega.