Dzirksteles izplatīšanās ir termins, ko bieži lieto enerģijas ražošanas nozarē, un tas īpaši attiecas uz izmaksām, kas saistītas ar elektroenerģijas ražošanu. Pati starpība ir saistīta ar starpību, kas pastāv starp pašreizējo tirgus cenu, ko iekasē par saražotās elektroenerģijas vienību, un faktiskajām izmaksām, ko komunālajam uzņēmumam rada šīs vienības ražošana. Ir ļoti svarīgi noteikt atšķirību starp šiem diviem skaitļiem, jo šī starpība atspoguļo peļņas apjomu, ko uzņēmums var cerēt iegūt no katras saražotās elektroenerģijas vienības.
Lai precīzi noteiktu dzirksteles izplatību, ir jārēķinās ar visām izmaksām, kas saistītas ar elektroenerģijas ražošanu. Tam ir jāņem vērā tādi faktori kā elektroenerģijas ražošanas iekārtu uzturēšanas izmaksas, tostarp degvielas un citu ražošanas procesā izmantojamo izejvielu izmantošana. Viens no primārajiem izdevumiem, kas saistīti ar elektroenerģijas ražošanu, ir procesā izmantotās degvielas cena. Degvielas izmaksu izmaiņas var būtiski ietekmēt faktiskās ražošanas pašizmaksas, kas savukārt samazina starpību starp pašreizējo tirgus cenu un elektroenerģijas ražošanas izmaksām.
Vairāki faktori var ietekmēt dzirksteles izplatību. Dažādu degvielu izmantošana ražošanas procesā, kam ir dažādi efektivitātes un izmaksu līmeņi, zināmā mērā ietekmēs kopējās ražošanas izmaksas. Procesā izmantoto iekārtu efektivitāte, kā arī darbības politika un procedūras pašā rūpnīcā, daudzas arī palīdz palielināt vai samazināt vienas saražotās vienības izmaksas. No otras puses, izmaiņas patērētāju pieprasījumā var zināmā mērā ietekmēt saražotās enerģijas pašreizējo tirgus vērtību.
Parasti mērķis ir panākt, lai dzirksteles izplatība būtu nedaudz plašāka, kas nozīmē, ka ražotājs var pārdot elektroenerģiju ar lielāku peļņu izplatītājiem. Lai to paveiktu, tiek veikti pasākumi, lai ražošanas izmaksas būtu pēc iespējas zemākas, tajā pašā laikā sekojot līdzi standarta un parastajai elektroenerģijas tirgus cenai konkrētajā tirgū. Tā kā šī tirgus cena var mainīties ar zināmu regularitāti, pastāv liela iespēja, ka ražotāji piedzīvos periodus, kuros dzirksteles izplatība ir plašāka, bet citos brīžos starpība nedaudz samazināsies. Elektroenerģijas ražotāji mēģinās prognozēt šīs maiņas un pielāgot savu ražošanu, lai apmierinātu pieprasījumu, bet arī baudītu pēc iespējas labvēlīgāku izplatību.