Starhitekts ir arhitekts, kurš kļūst plaši pazīstams gan plašā sabiedrībā, gan arhitektūras aprindās. Starhitektu varētu uzskatīt par slavenību arhitektu; šīm augsta līmeņa figūrām bieži ir zvaigžņu spēks un publiska ietekme. Papildus ēku projektēšanai daži arhitekti izvēršas arī mājas mēbeļu un luksusa preču jomā, cerot paplašināt savu nosaukumu zīmola spēku. Par tiem bieži tiek veltīti padziļināti profili žurnālos un laikrakstos, un tie dažkārt tiek parādīti arī televīzijā.
Šis vārds ir jēdziens “zvaigzne” un “arhitekts”, un tas parasti tiek lietots nicīgi. Daži cilvēki domā par stārhitektiem kā arhitektūras pasaules supermodelēm, kas par katru cenu cenšas iegūt slavu un slavu. Viņu darbs bieži ir ārkārtīgi avangardisks un ļoti skaļš; tas prasa uzmanību no skatītāja ar raksturīgiem, drosmīgiem un lieliem dizaina elementiem. Tradicionāli noskaņotākām kopienām un arhitektiem starchitects darbs var būt nedaudz intensīvs, un dažiem cilvēkiem starchitect projekti šķiet diezgan nepatīkami.
Daži labi zināmi stārhitektu piemēri ir Antons Gaudi, Džefs Kipniss, Maikls Greivss, Frenks Gerijs, Rems Kolhāss, Filips Stārks, IM Pei un Frenks Loids Raits. Lai gan daudzi cilvēki nicīgi runā par stārhitektu darbu, dažu šo personu darbs noteikti ir unikāls, un dažiem tas šķiet gan pārsteidzošs, gan patīkams. Starchitects noteikti ir virzījuši mūsdienu arhitektūras robežas, padarot iepriekš nedzirdētas arhitektūras iezīmes vēlamas un pieņemamas vispārējā sabiedrībā.
Tā kā stārhitektiem ir liela vara un ietekme, daži izstrādātāji tos pievieno projektiem, cerot, ka projekti tiks apstiprināti. Tas bieži notiek ar pretrunīgi vērtētām būvniecības shēmām, piemēram, plāniem būvēt lielus dzīvokļu kompleksus vai augstas biroju ēkas. Izstrādātāji parasti piesaista arhitektu agri, plānojot pārdot projektu uz arhitekta vārda. Daudzas pilsētas vilina šo projektu mērogs, kā arī zvaigžņu spēks, dažkārt apstiprinot apšaubāmus projektus un vēlāk to nožēlojot.
Daži slaveni starchitektu projekti ir Gugenheima muzejs Spānijā, Pompidū centrs Francijā, Sietlas Centrālā bibliotēka ASV un Kiasma Laikmetīgās mākslas muzejs Somijā. Šie projekti izceļas ar tā saukto “wow faktoru”, kas ir atsauce uz vārdu, kas visbiežāk izskan, ieraugot šīs ēkas pirmo reizi. Augsta līmeņa projekti, piemēram, šie, ilustrē apbrīnojamo spēku, kas arhitektam ir jātiek galā ar ļoti neparastiem un dažreiz diezgan dārgiem projektiem.