Tvaika izsekošana ir process, kas paredzēts, lai novērstu siltuma zudumus, kad materiāli tiek pārvietoti caur santehnikas sistēmu. Šo procesu plaši izmanto naftas rūpniecībā, kur naftas pārstrādes rūpnīcu santehnika parasti ir aprīkota ar tvaika izsekošanas aprīkojumu. Izmantojot šo paņēmienu, ražotāji var kontrolēt temperatūru savās caurulēs, nodrošinot procesu drošību un efektivitāti.
Vispārējā prakse apkures cauruļvadiem, kad materiāli plūst caur tiem, lai uzturētu materiālu nemainīgu temperatūru un kompensētu siltuma zudumus, ir pazīstama kā siltuma izsekošana. Tvaika izsekošanas gadījumā karsēšanu veic ar tvaiku. Citas iespējas ietver elektriskās siltuma izsekošanu, kur elektriskie sildelementi tiek aptīti ap cauruļvadiem, lai nodrošinātu vienmērīgu siltuma padevi.
Tvaika izsekošanai maza diametra caurule tiek vadīta līdzās lielajai caurulei, ko izmanto materiālu pārvietošanai. Starp abām caurulēm ir iesmērēts vadošs savienojums, tāpēc siltums viegli pāriet no tvaika caurules uz galveno cauruli. Abas caurules ir ietītas izolācijā un apvalkā, lai pēc iespējas samazinātu siltuma zudumus un nodrošinātu aizsardzību pret elementiem.
Tvaika izsekošanu var izmantot, lai uzturētu vēlamo viskozitāti, novērstu transportējamo materiālu sasalšanu vai kontrolētu temperatūru, lai uzturētu spiedienu drošos diapazonos. Šīs sistēmas var atrast dažādās rūpnieciskās vidēs, kā arī apkures katlus un atbalsta aprīkojumu, kas nepieciešams, lai uzturētu siltuma izsekošanas sistēmas darbību.
Projektējot tvaika izsekošanas sistēmu, inženierim ir jāņem vērā materiāli, kas tiek transportēti santehnikā, galvenās caurules platums un paredzamo siltuma zudumu ātrums, kad ir ņemta vērā izolācija. Šo informāciju izmanto, lai noteiktu tvaika caurules platumu, izolācijas veidu un biezumu un citus sistēmas faktorus. Ir ļoti svarīgi no paša sākuma saglabāt pēc iespējas efektīvāku dizainu, lai samazinātu izmaksas, kas saistītas ar siltuma izsekošanas sistēmas izveidi un uzturēšanu.
Tvaika izvades caurulei jābūt pietiekami izturīgai, lai izturētu vienmērīgu karsēšanu, kā arī spiedienu, kas saistīts ar tvaiku. Lai gan šīs sistēmas ir diezgan stabilas un drošas, ja tās ir pareizi izstrādātas, tām joprojām ir nepieciešami drošības vārsti un citi drošības pasākumi, ko var izmantot, lai novērstu tādas problēmas kā spiediena palielināšanās. Nepieciešams arī periodiski tīrīt cauruļvadus, lai noņemtu uzkrājušos piemaisījumus, kas laika gaitā nogulsnējas uz caurules sienas. Projektā ir jāiestrādā arī maģistrālās caurules apkalpošanas prasības.