Stereo pastiprinātājs ir ierīce, kas palielina audio signālu, lai to varētu dzirdēt caur skaļruni. Lai gan šķiet, ka tā ir jebkura audio aprīkojuma pamatfunkcija, jauda, kas nepieciešama skaņu sērijas radīšanai, gandrīz nemaz neņem enerģiju. Bez pastiprinātāja radio mūzika var izklausīties kā attāls čuksts, ko daudzi cilvēki nemaz nevarētu dzirdēt. Lai ģenerētu šo skaņu caur skaļruni, ir nepieciešams daudz lielāks enerģijas avots, un šāds pēkšņs jaudas pieaugums, iespējams, izkropļo radīto akustiku. Stereo pastiprinātājs palielina gan jaudu, kas tiek ģenerēta uz izvadi, gan vienlaikus replicējamās skaņas kvalitāti, ļaujot patērētājiem ērti dzirdēt mūziku vai jebkuru ierakstīto audio, izmantojot skaļruņus.
Stereo pastiprinātāja loģistika patiesībā ir daudz sarežģītāka, nekā to paredz standarta definīcija, jo vairākām lietām ir jānotiek precīzā laikā, lai skaņas izvade būtu pietiekama. Tā kā daudzi pastiprinātāji darbojas no elektroenerģijas avota, kas ir maiņstrāva, enerģija, kas ieplūst ierīcē, ir jāpārveido līdzstrāvā. Lai gan daudzās elektroniskajās ierīcēs pāreja nebūtu svarīga, stereo pastiprinātājam ir nepieciešams nepārtraukts barošanas avots, lai skaļruni efektīvi darbinātu.
Interesanti atzīmēt, ka vājš skaņas čuksts, kas nāk no ierakstu atskaņotāja vai kompaktdiska (CD), nav patiesā skaņa, ko dzird klausītājs. Stereo pastiprinātājs faktiski uztver šo ienākošo skaņu un pārvērš to citā formātā, kas ir saderīgs ar skaļruņiem nepieciešamo jaudu. Bez šīs pārveidošanas skaļruņa radītais troksnis būtu piepildīts ar statiskiem un cita veida traucējumiem. Tāpēc sarežģītām skaņas sistēmām, kas ievieš lielus skaļruņus, ir nepieciešams jaudīgs pastiprinātājs; bez tā kvalitāte būtu apdraudēta.
Stereo pastiprinātājus izmanto simtiem izplatītu audio ierīču, sākot no televizoriem un mājas kinozālēm līdz CD un Move Picture Experts Group, Audio Layer 3 (MP3) atskaņotājiem. Lai gan skaņas jauda un audio tulkojums dažādos modeļos var ievērojami atšķirties, katrs no tiem būtu bezvērtīgs bez stereo pastiprinātāja. Piemēram, daudzi patērētāji jauninās austiņas pārnēsājamām ierīcēm, cerot iegūt bagātīgāku audio pieredzi, taču bieži vien par sliktu kvalitāti ir vainojams vājš stereo pastiprinātājs.