Stingrākajā nozīmē stikla šķiedra ir uzņēmuma Owens Corning ar preču zīmi apzīmēts produkts, kas izgudrots 1938. gadā un tiek tirgots kā mājas izolācijas izstrādājums (Fiberglas). Lai gan mājas siltināšana joprojām ir viens no tās visizplatītākajiem lietojumiem, pats nosaukums ir kļuvis par vispārīgu terminu jebkuram materiālam, kas satur plānas stikla šķiedras, kas veidotas austā slānī vai tiek izmantotas kā pastiprinājums.
Stikla šķiedras “stikls” ir tā pati pamatviela, ko izmanto logos un stikla izstrādājumos. Izkausēts stikls tiek izspiests caur īpaši smalkām atverēm, ko mēra mikronos, veidojot pavedieniem līdzīgus veidojumus, kurus var aust kopā, veidojot
raupja drāna vai plāksteris. Pēc tam šim materiālam var pievienot dažādus sveķus, ļaujot to veidot un presēt veidnēs. Rezultāts ir karstumizturīgs, viegls panelis, kas ideāli piemērots elektroniskām shēmām vai atbalsta konstrukcijām sarežģītām iekārtām.
Stikla šķiedru, kas sajaukta ar sveķiem, var izmantot arī, lai izveidotu sacīkšu automašīnu vai citu pielāgotu dizainu apvalku. Remontu var veikt ar komerciālu produktu Bondo, kas būtībā ir stikla šķiedras lente, kas sajaukta ar ātri cietējošiem sveķiem. Ja šo materiālu izmanto automašīnas virsbūves darbiem, to var gludi noslīpēt un nokrāsot, lai tas atbilstu pārējam transportlīdzeklim. Tam var nebūt tērauda raksturīgā stiepes izturība, taču kvalificēts automobiļu virsbūves remontētājs bieži vien var nemanāmi saskaņot ar stiklšķiedru un sveķiem salaboto daļu ar pārējo automašīnu.
Plašākā mērogā stikla šķiedru var sajaukt ar citiem materiāliem, veidojot biezu izolācijas paliktni. Stiklšķiedru saturošais spilventiņš ir piestiprināts ar līmi uz aluminizēta pamatnes papīra. Pēc tam materiāls tiek sadalīts standarta platumos, kas precīzi iederēsies starp nepabeigtas sienas vertikālajām kniedēm (atklātiem atbalsta dēļiem). Liels daudzums stiklšķiedras tiek iesaiņots telpā starp ārsienu un iekšējo sienas plāksni. Kad viss izolācijas materiāls ir novietots, var uzlikt ģipškartona paneļus, lai pabeigtu telpu.
Stikla šķiedra kā celtniecības un izolācijas materiāls ir ļoti daudzpusīgs, taču to ne vienmēr ir viegli vai droši lietot. Tā kā galvenā sastāvdaļa ir īsts stikls, bieži veidojas mikroskopiski stikla pulvera gabaliņi vai lauskas. Tiem, kas uzstāda izolāciju, vienmēr jāvalkā cimdi, aizsargbrilles un maskas. Stikla lauskas un pulveris var palikt uz ādas pat pēc vairākām mazgāšanas reizēm. Šīs daļiņas var ļoti kairināt plaušas un rokas un ārkārtīgi kaitēt acīm. Aizsargājoša roku krēma barjera var palīdzēt novērst stikla šķiedras pulvera uzkrāšanos.
Ja strādājat ap saspiestu stiklšķiedras formu (ti, elektroniskām plāksnēm), saspiests gaiss var būt labākais veids, kā noņemt noturīgos atlikumus. Izvairieties pieskarties acīm vai citām jutīgām vietām, strādājot ar šo materiālu jebkādā veidā. Ja pulveris nokļūst acīs, izmantojiet lielu daudzumu tīra ūdens vai apstiprinātu acu skalošanas līdzekli un apmeklējiet acu ārstu, lai veiktu ārkārtas pārbaudi.