Kas ir sudrabkaija?

Pieauguša sudrabkaijas galva, kakls un ķermenis ir balti, knābis un kājas ir sarkanas, un tās spārni ir sudrabaini ar melnām iezīmēm. Knābja krāsa palīdz norādīt putna vecumu; jo spilgtāks knābis, jo vecāks putns. Jaunām kaiju spārniem ir brūni plankumi un tumšas krāsas knābis.

Lai gan sudrabkaijas parasti sastopamas piekrastē, īpaši Portfilipas līča salās, putni ir sastopami arī pilsētu teritorijās. Kaijas bieži sastopamas pludmalēs, netālu no iepirkšanās centriem, atkritumu izgāztuvēm un pat lidostām. Kaiju bari var apdraudēt Austrālijas lidmašīnas, jo putni lido neprognozējami. Ja lidmašīna ietriecas kaijai, pastāv iespēja, ka putns var iestrēgt dzinējā, izraisot mehānisku bojājumu.

Ir zināms, ka kaijas, kas ir oportūnistiskas savos barošanās paradumos, daļu barības iegādājas poligonos un nesegtās atkritumu tvertnēs. Sudraba kaijas dabiskais uzturs sastāv no zivīm, tārpiem, planktona un kukaiņiem. Dažkārt kaijas barojas ar citu putnu — pat citu kaiju — mazuļiem. Kaiju plēsēji ir zebiekstes un lielie zīdītāji. Kaijas bieži var atvairīt plēsējus ar skaļiem kliedzieniem vai nirstot, bombardējot savus dabiskos ienaidniekus.

Līdz divu vai trīs gadu vecumam kaijas spēj vairoties. Vairošanās parasti notiek jūlijā vai augustā lielās kolonijās, un putni apakštasītes formas ligzdas veido no jūraszālēm, saknēm un augu kātiem. Ligzdas bieži atrodamas uz saliņām, akmeņiem un vecām laivām, kā arī krūmos.

Mātīte sezonā dēj no vienas līdz četrām olām. Viņas olas ir gaiši brūnā, zilā vai zaļā krāsā, ar plankumiem vai svītrām. Gan tēviņš, gan mātīte dala barošanas pienākumus. Jaunās kaijas paliek savās apmēram sešas nedēļas, pirms tās pašas klaiņo. Ja putni ligzdu atstāj pārāk agri, pastāv risks, ka tiem uzbruks plēsēji vai tos apēs.