Sumi-e ir glezniecības stils, kas ir raksturīgs Āzijai un tiek piekopts jau vairāk nekā tūkstoš gadus. Burtiski tintes glezniecība, tā ir mākslas forma, kas cenšas pēc iespējas mazākā vilcienā destilēt objekta vai ainas būtību. Daži rūpīgi izvietoti plati triepieni, kas pēkšņi pazūd, dažas plānas līnijas un punkts, un uz papīra ir skaidri redzams putns.
Sumi-e dažkārt jauc ar kaligrāfiju, jo izmantotie rīki ir tie paši. Kaligrāfija ir rakstītu rakstzīmju graciozs, māksliniecisks attēlojums, izmantojot tinti un otu, savukārt sumi-e glezno ainu vai objektu. Rietumos sumi-e bieži sauc par ķīniešu gleznošanu ar otu, lai gan tā ir bijusi galvenā mākslas forma arī Japānā un Korejā.
Lai krāsotu ar tinti, ir jāizmanto četri dārgumi. Tas attiecas uz sumi-e obligātajām lietām: tintes akmeni, tintes kociņu, otu un piemērotu papīru. Tintes akmens ir akmens, kurā iecirsts sekls padziļinājums; to izmanto, lai sagatavotu un noturētu tinti gleznotājam. Tintes nūja ir melna kociņa, kas sastāv no priežu sodrējiem, kas ar sveķiem savienoti sacietējušā formā. Tas parasti ir veidots cilindros vai taisnstūros ar grezni dekorētu bas reljefu, piemēram, pūķi, uz virsmas. Reljefi bieži ir krāsoti zeltā vai citās krāsās, padarot utilitāro tintes kociņu par mākslas darbu.
Sumi-e gleznotājs veido tinti tieši pirms gleznošanas sākšanas, apsmidzinot dažus ūdens pilienus uz akmens un pēc tam turot tintes kociņu vertikāli, veidojot apļus ar kociņu uz akmens. Tintes kociņa gals izdala daļu no kvēpu ūdenī, veidojot tinti. Prasmīgs sumi-e gleznotājs zina, cik daudz tintes ir jāpagatavo gleznai, ko viņš domā, un gatavo pietiekami daudz, bet ne pārāk daudz. Tinte netiek glabāta, lai to izmantotu vēlāk. Tintes izgatavošana gleznotājiem ir kustīgas meditācijas veids, kura laikā viņi garīgi sagatavo sevi gleznošanas procesam.
Sumi-e izmantotās otas parasti ir bambusa vilku spalva – ‘vilka mati’ patiesībā var būt zirga astrs, kuiļa sari vai citi dzīvnieku mati. Otas spēja noturēt un noturēt punktu ir ļoti svarīga Sumi-e gleznotājam, jo viena otiņa tiek izmantota, lai izveidotu platākās un plānākās līnijas.
Papīrs ir ļoti svarīgs; tai jābūt absorbējošai, lai tā nebūtu pārāk absorbējoša. Ar papīru, kas uzreiz izvelk visu tinti no otas, nebūs iespējams strādāt, tomēr tam ir jāspēj uzvilkt daļu tintes, jo daži spiedieni ir atkarīgi no tā, vai ota uzkavējas, lai nobarotu līniju. Lielākā daļa akvareļpapīru nav piemēroti, jo krāsa galvenokārt paliek uz virsmas. Rīspapīrs ir visizplatītākais papīrs, ko izmanto sumi-e glezniecībā.
Krāsu triepienus, no kuriem var izgatavot lielāko daļu gleznu, sauc par četriem džentlmeņiem; tie ir bambuss, orhideja, plūmju koks un krizantēma. Sumi-e instruktori uzstās, lai tie tiktu apgūti pirms progresa.
Sumi-e glezna bieži tiek akcentēta ar sarkanu zīmogu. Zīmogs var attēlot mākslinieku vai kādu vēstījumu vai tēmu, ko mākslinieks vēlas iekļaut. Lai gan daudzi sumi-e mākslinieki piešķir savai gleznai krāsai, tās tīrākajā formā tiek uzskatīts, ka pietiek ar melnu tinti uz balta papīra, lai nodotu qi (dažādi, “chi”) — lietas būtību vai garu.
Sumi-e ir graciozs, apcerīgs glezniecības veids, ko ir patīkami gan aplūkot, gan radīt.