TIBC apzīmē kopējo dzelzs saistīšanas spēju. Lai gan tas nav vienīgais veiktais tests, to izmanto, lai noteiktu dzelzs līmeni organismā. To pasūta, ja ir iespējams dzelzs deficīts vai var rasties dzelzs pārslodze. Procedūra tiek uzskatīta par vienkāršu laboratorijas testu. To veic, paņemot asins paraugu no vēnas un analizējot to laboratorijā.
Ir svarīgi saprast, ka kopējā dzelzs saistīšanās spēja nav dzelzs koncentrācija asinīs. Šo mērījumu iegūst, veicot seruma dzelzs testu. Asinīs dzelzi pārvadā proteīna transferīns. TIBC mēra, cik labi proteīns saistās ar dzelzi. Parasti gan seruma dzelzs testam, gan kopējai dzelzs saistīšanās spējai tiek noteikts precīzs dzelzs līmeņa mērījums.
Parastā kopējā dzelzs saistīšanas spēja ir 240–450 mikrogrami uz decilitru (mcg/dl). Ja dzelzs līmenis asinīs ir zemāks par normālu, TIBC būs augstāks nekā parasti. Ja dzelzs daudzums asinīs ir lielāks nekā parasti, TIBC ir zemāks par normālu.
Ir vairāki neparastu rezultātu cēloņi. Paaugstinātu TIBC un zemu dzelzs līmeni parasti izraisa anēmija. Ja pacientam ir anēmijas simptomi, piemēram, vājums, galvassāpes un nogurums, parasti tiek pasūtīts TIBC. Dzelzs organismā var samazināties arī grūtniecības beigās, un testu var ieteikt. Augstāku par parasto dzelzs līmeni, kas izraisa zemu TIBC, var izraisīt tādi veselības stāvokļi kā aknu slimība, sirpjveida šūnu anēmija un nepietiekams uzturs.
Rezultāti ne vienmēr var būt precīzi, veicot tikai kopējās dzelzs saistīšanās spējas testu. Ķermeņa iekaisums var izraisīt zemākus rezultātus nekā parasti. Dažas zāles, piemēram, kontracepcijas tabletes, arī var ietekmēt rezultātus. Dažos gadījumos rezultāti var būt normāli pat tad, ja ir neparasti apstākļi, piemēram, saindēšanās ar dzelzi.
Vienīgais īpašais sagatavošanās līdzeklis pirms kopējās dzelzs saistīšanās spējas pārbaudes ir atturēties no ēšanas vai dzeršanas astoņas stundas pirms testa. Pārbaude tiek veikta līdzīgi kā citas asins ņemšanas. Vēnā tiek ievietota adata, iegūstot nelielu asiņu daudzumu.
Procedūrai ir ļoti maz risku. Tāpat kā ar citām asins noņemšanām, komplikācijas ir reti. Ļoti reti punkcijas vietā var attīstīties infekcija vai pārmērīga asiņu uzkrāšanās, izraisot pietūkumu.