Tiesu ekspertīze ir dokumentu pierādījumu zinātniska analīze juridiskās izmeklēšanas ietvaros. Visbiežāk to mēdz izmantot viltojumu lietās, taču to var izmantot visos gadījumos, kad pierādījumi ir dokumenti, piemēram, pašnāvības piezīmes vai izpirkuma vēstules. Eksaminētāji pēta līgumus, personīgās piezīmes vai citus dokumentus, kas saistīti ar izmeklēšanu, lai noteiktu autentiskumu vai īpašumtiesības.
Rokraksta identifikācija ir viens no visizplatītākajiem dokumentu ekspertīzes veidiem. Tas ir balstīts uz priekšstatu, ka indivīdiem ir unikālas rakstīšanas īpašības, piemēram, vārdu slīpums vai rakstīšanas laikā izmantotā spiediena apjoms. Lai noteiktu, vai dokumentu ir uzrakstījis aizdomās turamais, pārbaudītājs izmanto palielinātājus un mikroskopus, lai salīdzinātu esošo rokraksta paraugu ar dokumenta pierādījumiem. Lai veiktu precīzu salīdzinājumu, rakstīšanas paraugam ir jāatbilst pierādījumu veidam. Piemēram, kursīvo rakstīšanu var salīdzināt tikai ar citu kursīvo paraugu.
Ja dokumenta autors nav zināms, pārbaudītāji tiek apmācīti atpazīt rokraksta veidošanas pazīmes, lai radītu aizdomīgo profilu. Viņi meklē gan klases rokraksta īpašības, gan individuālās rokraksta īpašības. Klases pazīmes ir rokraksta iezīmes, kas mēdz būt kopīgas noteiktām grupām, piemēram, noteiktām valodu grupām vai profesijām. Individuālās īpašības ir burtu veidojumi vai rakstīšanas stili, kas ir unikāli konkrētam rakstītājam.
Kriminālistikas dokumentu ekspertīze var palīdzēt izmeklēšanā, sniedzot izmeklētājiem priekšstatu par dokumenta sagatavošanas vietu un datumu. Eksaminētāji var izpētīt papīru un tinti mikroskopā, lai noteiktu izmantotās rakstāmmašīnas, printera vai kopētāja veidu. Viņi var arī identificēt dažādas tintes. Lai gan kriminālistikas dokumentu pārbaudītāji var novērtēt dokumenta izgatavošanas datumu, pamatojoties uz papīra stāvokli vai citām fiziskām norādēm, tikai tintes ķīmiķis var noteikt precīzu tintes lietošanas datumu.
Eksaminētāji arī pārbauda, vai dokumentos nav izdarītas izmaiņas vai dzēsti. Viņi var izmantot video spektrālo komparatoru — iekārtu, kas apstaro dokumentu ar infrasarkano gaismu un liek pievienotajiem vai izdzēstajiem marķējumiem izgaismot savādāk nekā oriģinālajā rakstā. Izmaiņu vai dzēšanas noteikšana bieži tiek izmantota krāpšanas gadījumos, kad līgumā vai čekā tiek mainīti datumi vai naudas summas. To var izmantot arī strīdīgo piekrišanas veidlapu gadījumā, lai pierādītu, vai atzīme tika izdarīta citā laikā, nekā dokuments tika aizpildīts.
Tiesu ekspertīzē var tikt izmantoti dokumenti, kuriem nav redzamu marķējumu. Ja piezīme tika uzrakstīta uz bloka vai papīru kaudzes, tā atstāj ievilkumus citos slāņos, kas nav viegli pamanāmi ar neapbruņotu aci. Piemēram, ja aizdomās turamais par nolaupīšanu izmanto piezīmju grāmatiņu, lai uzrakstītu izpirkuma piezīmi, pārbaudītāji var izmantot elektrostatiskās noteikšanas aparātu, lai uz caurspīdīgās plēves izveidotu attēlu no apakšējiem papīra slāņiem. Eksaminētāji var noskaidrot, vai šis konkrētais piezīmju grāmatiņa ir izmantota noziegumā.