Tiesu medicīnas patoloģija ir patoloģijas nozares nozare, kas patoloģijas principus attiecina uz juristu profesiju. Tiesu medicīnas speciālisti specializējas ķermeņu un pierādījumu, piemēram, ķermeņa šķidrumu un audu paraugu, pārbaudē, lai savāktu informāciju, ko var izmantot kriminālizmeklēšanā un tiesas prāvās. Viņus dažreiz sauc par medicīnas pārbaudītājiem, koroneriem vai vienkārši patologiem atkarībā no reģiona, kurā viņi strādā.
Daži cilvēki domā, ka termins “tiesu ekspertīze” attiecas uz tiesu medicīnas patoloģiju, kas rada ievērojamu apjukumu, kad tiek apspriesti tiesu grāmatveži, tiesu dokumentu pārbaudītāji, tiesu psihiatri un citi tiesu medicīnas speciālisti. “Tiesu ekspertīze” patiesībā nāk no latīņu foruma, un tas nozīmē “attiecas uz tiesu”. Kriminālistikas joma tika attīstīta 1800. gados, kad cilvēki sāka pielietot zinātniskās metodes kriminālizmeklēšanā un tiesvedībā.
Patoloģijas joma kopumā ir vērsta uz slimību un tās procesu izpēti. Tiesu patoloģijas speciālists ir apmācīts šajā jomā ar papildu iemaņām, kuras var pielietot juridiskajā jomā. Piemēram, viņš vai viņa var pārbaudīt ķermeni, lai noteiktu nāves cēloni, bet patologs var meklēt arī citus pavedienus un informāciju, piemēram, aizsardzības zīmes uz rokām, kas varētu liecināt par to, ka upuris atspēlējās uzbrukuma laikā.
Kriminālistikas patoloģija var ietvert ķermeņu izpēti, procesu, kas pazīstams kā autopsija, vai nozieguma vietās vai no ķermeņa ņemtu paraugu analīzi. Gadījumos, kad izmeklēšanai nav pieejams viss ķermenis, tiesu medicīnas eksperts no pieejamajiem materiāliem var ievākt informāciju, ko var izmantot izmeklēšanā un iespējamā kriminālvajāšanā. Viņi var arī pārbaudīt audu un ķermeņa šķidrumu paraugus, lai meklētu toksīnus un pazīmes, kas var sniegt papildu norādes par nāves būtību, piemēram, pierādījumus tam, ka kāds ir nosmacis un pēc tam iegremdēts, lai nāve izskatītos pēc slīkšanas.
Papildus zināšanām par cilvēka anatomiju un patoloģiju tiesu medicīnas patologam ir nepieciešamas dažas papildu prasmes. Viņam vai viņai jāspēj pienācīgi savākt pierādījumus un uzturēt uzraudzības ķēdi, nodrošinot, ka pierādījumi netiek apdraudēti. Atsevišķos gadījumos var būt nepieciešams arī tiesu medicīnas ekspertiem sniegt liecības liecinieku pulkā, un dažos gadījumos aizstāvība var piesaistīt tiesu medicīnas patoloģijas speciālistu, lai atspēkotu apgalvojumus, ko izteicis speciālists, kurš strādā valdībā vai prokuratūra.