Tīrs risks ir jēdziens, ko lieto jebkurai situācijai, kurā nav potenciāla gūt labumu no konkrēta rezultāta. Parasti notikumi, kas tiek uzskatīti par tādiem, kas rada šāda līmeņa risku, ir ārpus personas, kas uzņemas risku, kontroles, tāpēc nav iespējams pieņemt apzinātu lēmumu uzņemties risku. Apdrošināšana bieži tiek izmantota kā līdzeklis, lai samazinātu zaudējumus no šāda veida riska, kas var kompensēt to, ka no situācijas nevar gūt reālus ieguvumus.
Tā kā no tīra riska nav izredžu uz labvēlīgu rezultātu, tas tiek uzskatīts par pretēju spekulatīvajam riskam. Spekulatīvais risks prasa apzinātu lēmumu, lai ņemtu vērā visus riska faktorus pirms rīcības veida izvēles. Parasti ar šāda veida risku pastāv vismaz iespēja laika gaitā nopelnīt kādu peļņu vai peļņu. Spekulatīvā riska piemērs varētu būt vērtspapīru pirkšana, ja ir dažas pazīmes, ka akciju vērtība palielināsies, ja tirgū notiks noteikti notikumi. Spekulatīvais risks ietver arī iespēju ciest zaudējumus, taču šo potenciālu kompensē iespēja arī gūt peļņu.
Ar tīru risku nav reālu cerību gūt peļņu. Piemēram, ja mājoklis tiek iznīcināts kādā dabas katastrofā, mājas īpašniekam rodas zaudējumi, kurus nevar kompensēt, pat ja īpašums, kurā māja kādreiz bija, galu galā tiek pārdots. Lai gan mājas īpašnieks var samazināt zaudējumus, pārdodot īpašumu, ieņēmumi no pārdošanas neaizstāj īpašumu. Lai to izdarītu, personai būs jāvienojas par jauna mājokļa iegādi citā vietā, faktiski radot jaunas parādsaistības, kuras tikai daļēji kompensē iepriekšējā īpašuma pārdošana.
Ir arī citi tīra riska veidi, kas rada sava veida zaudējumus, kurus nevar pilnībā novērst. Laulātā priekšlaicīga nāve rada ienākumu zaudējumu mājsaimniecībai, ko nekad nevar pilnībā aizstāt. Identitātes zādzība rada zaudējumus, kas ir tik visaptveroši, ka pat pēc situācijas pārvarēšanas kumulatīvie zaudējumi nekad netiek pilnībā kompensēti. Pat tādas situācijas kā pastāvīga invaliditāte, kuras dēļ nav iespējams turpināt noteiktu karjeru, rada zaudējumus, kurus nevar kompensēt, uzsākot darbu citā jomā.
Daudzās situācijās apdrošināšanas segums var palīdzēt samazināt tīra riska radīto zaudējumu pakāpi, daļu no šī riska nododot apdrošinātājam. Mājas īpašnieku segums var palīdzēt kompensēt mājas zaudēšanu dabas katastrofas dēļ, nodrošinot apdrošinātajai pusei resursus, lai sāktu rekonstrukciju. Invaliditātes apdrošināšana var nodrošināt vismaz dažus ienākumus, ko var izmantot, lai kompensētu zaudētos ienākumus no darba, ko apdrošinātā persona vairs nevar veikt. Izmaksas no dzīvības apdrošināšanas polises palīdz pārdzīvojušajam laulātajam aizstāt daļu no mirušā partnera gūtajiem ienākumiem. Šī iemesla dēļ ir ārkārtīgi svarīgi nodrošināt apdrošināšanu, kas attiecas uz situācijām, kuras apdrošinātā puse nevar kontrolēt.