Tirdzniecības asociācijas ir organizācijas, kas rada veidus, kā attiecīgajā nozarē iesaistītie uzņēmumi var mijiedarboties, lai gūtu savstarpēju labumu visām iesaistītajām pusēm. Asociācija, ko finansē no dalībuzņēmumu iemaksām, bieži vien darbojas kā līdzeklis, lai vairotu nozares publisko tēlu kopumā vai nodrošinātu vienotu viedokli, lai lobētu likumdošanas jautājumus, kuriem ir paredzama ietekme uz nozari. Līdztekus šīm divām svarīgajām funkcijām šāda veida asociācija var arī nodrošināt forumu, lai izglītotu sabiedrību par konkrēto nozari un tās galvenajiem produktiem.
Daudzos gadījumos tirdzniecības organizācija tiek izveidota kā bezpeļņas organizācija. Šāda veida uzņēmējdarbības organizācija ļauj uzņēmumiem, kas iesaistīti vienā un tajā pašā nozarē, sadarboties kopīgu problēmu risināšanā. Zināmā mērā tirdzniecības organizācija palīdz aizsargāt nozares integritāti, jo tā parasti nosaka standartus, kas jāievēro visiem dalībniekiem, lai tie tiktu uzskatīti par labā stāvoklī. Ja netiek ievēroti standarti, ko nosaka un uztur vienaudžu grupa, kas pārvalda tirdzniecības asociāciju, var tikt izslēgta no asociācijas un zaudēta liela uzticamība pircēja sabiedrības acīs.
Tirdzniecības organizācija bieži nodrošina mehānismu, kas nepieciešams, lai likumdošanas procesā darītu zināmu nozares viedokli. Bieži biedru uzņēmumi strādās ar tirdzniecības asociāciju starpniecību, lai veicinātu tiesību aktus, kas, domājams, būs nozares interesēs. Tajā pašā laikā asociācija var lobēt pret likumdošanu, kas tiek uzskatīta par kaut kādā veidā nozarei kaitīgu.
Lai gan daudzi uzņēmumi veido sabiedrisko attiecību un mārketinga plānus, lai palielinātu uzņēmuma un tā produktu atpazīstamību patērētāju vidū, tirdzniecības asociācija arī mēģinās izglītot sabiedrību un radīt interesi. Tā vietā, lai koncentrētos uz konkrēta uzņēmuma precēm, uzņēmēju asociācijas iesaistīsies mārketinga un reklāmas kampaņās, kas mudina patērētājus iegādāties un baudīt preces, ko ražo konkrēta nozare. Daļa no mārketinga pieejas tiek īstenota, sniedzot faktus un skaitļus, kurus patērētāji var viegli uztvert. Arodbiedrību izglītības centieni bieži paver ceļu atsevišķu nozares dalībnieku mārketinga pasākumiem.
Līdztekus lobēšanas, mārketinga un izglītības pasākumiem tirdzniecības asociācija bieži sponsorē konferences dalībuzņēmumiem. Konferenču uzmanības centrā parasti ir nozares vispārējās funkcijas uzlabošana, sniedzot informāciju, ko katrs konferences dalībnieks var apgūt un atgriezt uzņēmuma līmenī. Gandrīz katra tirdzniecības vai biznesa asociācija katru gadu sponsorē vismaz vienu konferenci vai sanāksmi.
SmartAsset.