Kas ir Tocino?

Vairākās spāniski runājošās valstīs, īpaši Kubā un Puertoriko, cūkgaļas gardums tocino burtiski nozīmē “bekons” vai vienkārši “cūku speķis”. Šis ēdiens, kas satur dažas gaļas svītras, ir gatavots paaudzēm kā sālī kaltēta gaļa, kas tiek pasniegta galvenokārt ar dažiem Karību jūras reģiona ēdieniem. Spānijas ietekmētajās Filipīnās tocino ir arī pazīstams kārums, lai gan tā pagatavošana ir nedaudz sarežģītāka nekā Latīņamerikas brālēniem, un to tur galvenokārt izmanto brokastīs.

Latīņamerikā tocino nepagatavo parasti rietumu plānās šķēlēs. Tocino Karību jūras reģionā faktiski sagriež kubiņos, pēc tam cep tāpat kā garās, plānās sloksnēs. Šo kārumu pievieno vairākiem ēdieniem vai veido tā centru, arroz blanco con tocino jeb baltajiem rīsiem ar bekonu.

Filipīniešu tradīcija ir pasniegt tocino kā tapa vai silo. Tas nozīmē, ka brokastīs to pasniedz ar ceptiem rīsiem un olu. Kad bekons veido tapas ēdienu, to sauc par baksilogu. Tas attīstījās no Spānijas koloniālisma paaudzēm šajā Dienvidaustrumāzijas salu valstī.

Lai pagatavotu ēdienu, cūkgaļas dibena, plecu gaļas sloksnes vai vienkārši tauku sloksnes, bieži vien ar ādu, tiek apgrieztas un kaltētas vismaz trīs dienas noslēgtā ledusskapja traukā. Pirms uzglabāšanas konservēšanai pievieno filipīniešu garšvielu kombināciju ilgstošai marinēšanai ledusskapī: sāli, cukuru, annato krāsošanai un anīsa vīnu, kam ir lakricas un estragona garšas nokrāsas. Pirms ledusskapja parādīšanās pavāri bija arī ierasts maisījumam pievienot konservantu kālija nitrātu jeb salpetru, taču tas vairs nav vajadzīgs.

Mūsdienās ir ierasts, ka Pinoy šefpavāri tocino pagatavošanai izmanto dažādus pagriezienus. Daži izmanto ķiplokus, citrusaugļus, piemēram, ananāsu vai apelsīnu sulu, vai citrusaugļu soda, piemēram, Sprite vai 7-Up, kopā ar citiem marinēšanas aromatizētājiem. Pēc trim dienām cūkgaļu izņem no ledusskapja un apcep pannā, tāpat kā rietumnieciskās versijas.

Eļļai pannā nevajadzētu būt, jo tocino ir pietiekami daudz. Daži atsakās visu kopā cept un vāra bekonu. Filipīniešu Kapampangan tautas paraža ir vairākas stundas maisīt sastāvdaļas ar cūkgaļu, pēc tam atstāt to marinēties un raudzēt istabas temperatūrā. Šo ēdienu sauc par burong babi.