Mēles griezējs ir vārdu virkne vai garāks gabals, piemēram, dzejolis, kas izveidots tā, lai to būtu ļoti grūti pareizi izrunāt. Mēles griezējus izmanto, lai radītu humoru, izaicinot kādu tos ļoti ātri atkārtot un klausoties smieklīgos rezultātus, kā arī publiski runātāji un runas valodas studenti, lai palielinātu verbālo veiklību. Mēles griezēji ir noderīgi arī, lai saprastu, kā mēs apstrādājam valodu: tie ir izmantoti zinātniskos pētījumos, lai pamatotu apgalvojumu, ka klusā lasīšana ietver artikulāciju. Izrādās, ka ir noteiktas skaņu sekvences, kuras ir grūti mainīt, jo mainās pozīcijas mutē un/vai skaņu līdzību fonētiskā atgriezeniskā saite, un mēles griezēji koncentrējas uz tām. Dažreiz vārdu vizuālais izskats ir papildu faktors.
Pāreja no vienas skaņas uz sajaukumu vai divdabīgu skaņu. Pārslēgšanās starp /s/ un /sh/ ir diezgan sarežģīta, tāpēc šajā skaņu kombinācijā jūs atradīsiet daudz mēles griezēju: Viņa pārdod jūras gliemežvākus jūras krastā. un Sestā šeiha sestā aita ir slima. Nākamajā mēles vērplē mēs redzam nobīdi starp /k/ un diviem maisījumiem: /kr/ un /kl/: Kā gliemene var iebāzt tīrā krēma bundžā?
Mainīta kārtība. Vēl viena sarežģīta maiņa notiek, ja divi vārdi vienādas skaņas izsaka pretējā secībā. Šo vārdu līdzināšana mēles griežamā nozīmē, ka mēs joprojām dzirdam fonētisko atgriezenisko saiti un izjūtam muskuļu atmiņu, kad, lasot otro skaņu, izrunājam pirmo skaņu, un tas rada apjukumu. Šeit ir piemērs: ātrs kriketa kritiķis. Abiem vārdiem ir sajaukums /kr/ un vienas līdzskaņas skaņas /k/ un /t/, bet kriketā tās parādās /kr/, /k/, tad /t/; turpretim kritikā tie parādās /kr/, /t/, tad /k/.
Līdzīgi, bet atšķirīgi. Vēl viena sarežģīta izrunas situācija ir vārdu maiņa, kas ir ideāli atskaņas — tas ir, atšķiras tikai sākotnējā skaņa — vai vārdi, kuriem atšķiras tikai beigu skaņa. Iespējams, ka tas ir atšķirības, neskatoties uz līdzībām, kas izraisa sarežģījumus šajos mēles mežģījumos. Šis mēles griezējs parāda abas situācijas:
Denīze ierauga vilnu,
Denīze ierauga blusas.
Vismaz Denīze varēja nošķaudīties
un pabaro un sasaldē blusas.
Homofoni. Homofoni ir vārdi, kas izklausās vienādi, bet tiek rakstīti atšķirīgi, un tāda vārda atpazīšana, kas izskatās savādāk, bet izklausās tāpat kā vārds, ko mēs jau esam teikuši, šķiet, palielina izrunas sarežģītību. Šis mēles griezējs ir piedēvēts Bilam Votersonam multfilmā “Kalvins un Hobss”, un tajā tiek demonstrēti gan homofoni, gan perfekti atskaņas:
Cik dēļu
Vai mongoļi varētu uzkrāt
Ja mongoļu krājumiem būtu garlaicīgi?
Dažādas kombinācijas. Sekojošais mēles vērpējs izmanto vārdus, kas ir homofoni; mainot sākotnējos maisījumus /st/, /sh/ un /ch/; un nevainojami atskaņas vienpadsmit vārdos: Ja Stu košļā apavus, vai Stu izvēlēties apavus, ko viņš košļā?