Homofons nozīmē “izklausās vienādi”, un homofons ir vārds, kas izklausās tāpat kā cits vārds, bet tam ir atšķirīga pareizrakstība un cita nozīme. Daudzi homofona piemēri parādās bieži sajaukto vārdu sarakstos. Tie ir vārdi, kas veido vienu no lielākajām drukas kļūdu klasēm. Daži izplatītu homofonu piemēri, kurus cilvēki rakstot bieži aizstāj viens ar otru, ir šādi:
tur, viņu, viņi
arī uz, divi
viss jau gatavs
galvaspilsēta, galvaspilsēta
citāts, skats, vietne
stacionārs, kancelejas preces
dīkstāvē, elks
tā, tā ir
vadīt, vadīt
kalnracis, nepilngadīgais
vienkāršs, plakans
laika apstākļi, vai
visi kopā, pavisam
kurš ir, kurš
Vārdu homofons nedrīkst jaukt ar homogrāfu, kas nozīmē “rakstīts tāpat”. Homofons ir jānošķir arī no homonīma, kas attiecas uz vārdu, kas gan izklausās, gan izskatās vienādi, bet kam ir atšķirīga nozīme un cita izcelsme nekā citam vārdam.
Tomēr to, ko nozīmē “viena un tā pati skaņa”, var interpretēt, jo ne visi piekrīt, ka izrunai ir jābūt identiskai, lai divi vārdi būtu homofoni. Piemēram, Merriam-Webster vārdnīcas kā homofonus identificē vārdus, kas izklausās vienādi, bet kuriem ir atšķirīgs stress. Kā piemēru var minēt lietvārdu ieskats, kas tiek akcentēts pirmajā zilbē, un darbības vārds incite, kas tiek akcentēts otrajā un pēdējā zilbē.
Turklāt, tā kā angļu valodas dialektos kā viena šķautne ietver dažādas izrunas, ir fakts, ka dažādiem cilvēkiem ir dažādi homofoni. Kā teikts slavenajā piemērā, dažiem angļu valodas runātājiem Marija, merry un marry, ir homofoni. Citiem tie ir vārdi, kuros patskaņiem ir trīs diezgan atšķirīgas izrunas.
Nosakot homofonus, ir svarīgi paturēt prātā, ka pareizrakstības varianti nerada homofonus. Piemēram, jogurts un jogurts nav homofoni; tie ir viens un tas pats vārds, kas rakstīts divos dažādos veidos. Tas pats attiecas uz cepumu un cepumu. Tas attiecas arī uz vairākiem vārdiem, kas tiek uzskatīti par vienu vārdu un tāpēc tos nevar saukt par homogrāfiem.