Trešās pakāpes apdegums ir smags ādas ievainojums karsēšanas rezultātā. Cilvēka miesas apdegumus mēra pēc dziļuma, līdz kuram apdegums sniedzas; pirmās pakāpes apdegumi ir diezgan virspusēji un ietver saules apdegumus; otrās pakāpes apdegumi ir smagāki un var izraisīt tulznu veidošanos un citus audu bojājumus; trešās pakāpes apdegumi ir ļoti smagi un izraisa tulznu veidošanos un pārogļošanos, kas cauri virspusējiem ādas slāņiem sasniedz apakšējos mīkstos audus. Lai novērstu trešās pakāpes apdegumu, būs nepieciešama medicīniska palīdzība, un vissmagākajos gadījumos var būt nepieciešamas ādas transplantācijas un amputācijas.
Smagākie apdegumi tiek klasificēti kā ceturtās pakāpes apdegumi, un tie ir ārkārtīgi bīstami dzīvībai. Arī trešās pakāpes apdegums var būt ļoti bīstams, īpaši, ja apdegums tiek inficēts vai aptver lielu ķermeņa daļu. Trešās pakāpes apdeguma gadījumā āda var noslīdēt, un infekcija ir ļoti iespējama. Tāpat kā ceturtās pakāpes apdegumi, arī trešās pakāpes apdegumi var traucēt regulāras kustības, un, ja apdegums aptver ievērojamu ķermeņa daļu, var būt nepieciešamas amputācijas, lai glābtu cietušā dzīvību. Trešās un ceturtās pakāpes apdegumi sniedzas dziļi ārpus virsējā ādas slāņa, nonākot dermā un zemādas slāņos zem tā.
Lai gan pirmās un otrās pakāpes apdegumi var būt diezgan sāpīgi, trešās un ceturtās pakāpes apdegumi bieži vien ir nesāpīgi pēc sākotnējā apdeguma. Nervi, kas apkalpo apdegušās ķermeņa vietas, būtībā ir bojāti tiktāl, ka sajūta tiek pilnībā zaudēta; tas var likties pārliecinoši, taču šādi nervu bojājumi var izraisīt turpmākas problēmas, kas var kļūt diezgan nopietnas. Trešās un ceturtās pakāpes apdegumu ārstēšana var būt arī ārkārtīgi sāpīga un ilgstoša, īpaši amputācijas un ādas transplantāti. Apdegusī āda būs neatgriezeniski rētas pat pēc ādas transplantācijas pabeigšanas.
Trešās pakāpes apdegums ir ārkārtīgi bīstams ikvienam, kuru tas ir skāris, bet maziem bērniem un veciem cilvēkiem ir vēl lielāks nopietnu komplikāciju un nāves risks. Šīs divas vecuma grupas ir ļoti uzņēmīgas pret infekcijām, tāpēc īpaši uzmanīgi jārūpējas par brūces pareizu un ātru novēršanu. Cilvēkiem ar esošiem veselības traucējumiem arī ir lielāks komplikāciju un nāves risks, tāpat kā cilvēkiem, kuri ir apdeguši lielākā daļa vai liela ķermeņa daļa. Jo ilgāk apdegumus neārstē, jo lielāka ir komplikāciju iespējamība.