Triskaidekafobija bieži tiek definēta kā bailes no skaitļa 13. Precīzāk, triskaidekafobija attiecas uz māņticību par skaitļa 13 neveiksmīgo raksturu. Šīs māņticības ir izplatītas ASV un Anglijā, taču tās noteikti nav globālas. Triskaidekafobijas vietā daudzās Āzijas valstīs ir māņticība, kas saistīta ar skaitli 4, ko sauc par tetrafobiju.
Piektdiena, 13. datums, tiek uzskatīta par īpaši neveiksmīgu, un cilvēks, kurš baidās no šī datuma, nevis vienkārši skaitļa 13, cieš no paraskavedekatriafobijas vai friggatriskaidekafobijas. Neatkarīgi no tā, vai baidāties no numura vai datuma, ir vairāki iemesli, kāpēc datums tiek uzskatīts par neveiksmīgu.
Tiek uzskatīts, ka triskaidekafobijai bija jārodas pēc kristietības, jo pirmā neveiksmīgā asociācija ir pārliecība, ka Kristus pēdējā vakarēdienā bija 13 viesi. Turklāt daudzi uzskata, ka Kristus tika sists krustā piektdien, 13. Kristieši vēlāk rezumēja, ka Ādama un Ievas izraidīšana no Ēdenes dārza notika 13. dienā dienu sākumā.
Lai gan vārds triskaidekafobija tika izmantots tikai 19. gadsimtā, pats stāvoklis ir datēts vismaz ar viduslaikiem. Pirms tam daži uzskatīja, ka skaitlim 13 ir paveicies. Bailes no piektdienām skaidri nosaka arī viduslaiki, jo īpaši tāpēc, ka tās ir cieši saistītas ar Lielo piektdienu, dienu, kurā lielākā daļa kristiešu pārdomā Kristus krustā sišanu. Čosers atsaucas uz nelaimi, kas iestājas piektdien, un atsauces turpinās, kļūstot īpaši pamanāmas 17. gadsimtā.
Pierādījumus par māņticību attiecībā uz skaitli 13 apkopo daudzi avoti, un ne visi no tiem ir ticami. Piemēram, daudzi liek domāt, ka Templiešu bruņinieka vadītājs Žaks de Molijs tika arestēts piektdien, 13., bet patiesībā tas ir apstrīdams. Daži patiesi fakti, kas var iedvesmot triskaidekafobiju, ir tādi, ka ir vairāki sērijveida slepkavas, kuru vārds un uzvārds kopā satur 13 burtus. Piektdien, 13. datumā, Konstantinopole tika atlaists, taču patiesībā tas bija paveicies kristiešiem, kas bija iesaistīti krusta karos, un ļoti neveiksmīgi Konstantinopoles iedzīvotājiem.
Triskaidekafobijas jeb īpaši bailes no piektdienas, 13. datuma, dēļ daudzi šajā dienā neplāno un neceļo. Ceļojuma sākšana fiziski vai metaforiski šajā dienā tiek uzskatīta par sliktu veiksmi. Daudzi nelidos 13. datumā neatkarīgi no tā, vai tā ir piektdiena vai nē, un cilvēki uzskata, ka kāzas, atvaļinājumu sākums un lieli pirkumi nedrīkst notikt jebkura mēneša 13. datumā. Triskaidekafobija spēcīgi ietekmē amerikāņu domāšanu, un ekonomisti lēš, ka ik gadu tiek zaudēti 800–900 miljoni ASV dolāru (USD), kas piektdien, 13., izvairās no jebkādiem biznesa darījumiem.
Triskaidekafobija ir radījusi interesantu parādību daudzās viesnīcās un debesskrāpjos. Viņiem nav 13. stāva, un tikai izlaiž no 12. līdz 14. No racionālā viedokļa, protams, pastāv 13. stāvs, taču tas tiek pārdēvēts par 14. stāvu. Tāpat Āzijas valstīs, kur cilvēki cieš no tetrafobijas, viesnīcas un debesskrāpji izlaiž ceturto stāvu un pārdēvēja to par piekto stāvu.