Kas ir Tritons?

Tritons ir jūras gliemezis no Charonia ģints, lai gan šis vispārpieņemtais nosaukums dažkārt tiek lietots, lai apzīmētu arī citu ģinšu pārstāvjus. Tritonus var atrast visā pasaulē, un dažas sugas kļūst ārkārtīgi lielas, un tās var būt svarīga jūras barības ķēdes daļa. Papildus tam, ka tritoni ir interesanti vērot savvaļā, tie tiek novērtēti arī to estētiskās vērtības dēļ, jo to čaumalas ir diezgan skaistas, un dažiem cilvēkiem patīk tos kolekcionēt.

Tritoni dod priekšroku siltiem ūdeņiem tropu un mērenās joslās, un šie mīkstmieši vairojas seksuāli, mātītēm izdējot lielu skaitu olu, no kurām veidojas brīvi peldoši kāpuri. Kāpuriem augot, tiem veidojas čaumalas un galu galā tie pārvēršas par pieaugušajiem, medījot citus jūras organismus. Tritoni ir izplatīti ap rifiem un akmeņainiem atsegumiem, un dažas sugas izaug līdz 20 collām (50 centimetriem) garumā.

Tritonam ir vairāki triki, kas padara to par ārkārtīgi efektīvu mednieku. Pirmkārt, dzīvniekiem ir ļoti asas, raupjošas mēles, kas pazīstamas kā radulas. Radula spēj izgriezt stingru ārējo ādu, ļaujot dzīvniekiem injicēt upuri ar paralizējošām siekalām. Kad medījums ir paralizēts, tritons var baroties brīvajā laikā; dzīvnieki var arī norīt mazāku laupījumu veselu, vēlāk izspļaujot muguriņas, kaulus un citas nevēlamas ķermeņa daļas.

Šie vēderkāji ir diezgan ātri, viegli spēj apsteigt lielāko daļu upuru, tāpēc, lai gan jūras zvaigzne un citas radības, ar kurām tritons barojas, var mēģināt bēgt, gliemezis parasti panāk. Šie plēsīgie gliemeži ir īpaši novērtēti ūdeņos, kas ir inficēti ar ērkšķu vainaga jūras zvaigzni — dzeloņainu jūras zvaigzni, kas dažos apgabalos tiek vainota koraļļu rifu iznīcināšanā. Šīs jūras zvaigznes muguriņas ir ne tikai asas, bet arī indīgas, tāpēc tajā ir mazāk dabisko plēsēju nekā citām jūras zvaigznēm, tāpēc to ir grūti likvidēt. Vietās, kur ir barības vielām bagāta notece no krasta, šīs jūras zvaigznes var uzplaukt, izraisot citas sugas, tāpēc dabas aizsardzības speciālisti augstu novērtē tritona centienus.

Tā kā tritoni vēsturiski ir vākti to čaumalu dēļ, dažas populācijas tiek uzskatītas par neaizsargātām vai apdraudētām. Dzīvos tritonus vajadzētu atstāt vienus, kad tie tiek atrasti savvaļā, lai gan ir pieļaujams savākt gliemežvākus, ko atstājuši miruši gliemeži, vai pludmalē atrastus gliemežvākus. Tā kā ir grūti pārbaudīt tritona čaulu izcelsmi, daži dabas aizsardzības speciālisti iesaka cilvēkiem nekad neiegādāties šādus gliemežvākus, tādējādi mazinot to tirgu.