Kas ir tuksneša kliņģerīte?

Chihuahuan, Mojave un Sonoran tuksneši veido lielāko daļu tuksneša kliņģerīšu dzīvotnes, kā arī Arizonas un Jūtas dienvidu malas. Tas plaši aug visā Ņūmeksikā, Teksasas rietumos un pat iezogas Meksikas ziemeļos. Šiem ziediem patīk pilna saule un sausas, akmeņainas augsnes. Tie, kas meklē tuksneša kliņģerītes, parasti to var atrast sausās, akmeņainās nogāzēs un mežā, kur aug daži citi augi. Viņiem bieži ir kopīga teritorija ar kaktusiem un tuksneša mūžzaļajiem augiem.

Daudzi tuksneša kliņģerīšu ziedi izaug līdz aptuveni 5,08 cm platumā ar platām, saules gaiši dzeltenām ziedlapiņām. To centri, kur aug sēklas, ir izplūduši, un ziedlapiņas bieži ir divslāņainas, piešķirot ziediem ļoti pilnīgu izskatu. Viņu stublāji ir zili pelēkzaļi, šķiedraini un būtībā bez lapām augšpusē. Lapas aug tikai ziedu pudura apakšdaļā, izstiepjot savus izplūdušos, daivainos galus pret sauli.

Mazie matiņi uz šo augu lapām un stublājiem, kā arī lapu atrašanās vieta lieliski palīdz taupīt enerģiju un ūdeni. Tuksneša kliņģerītes mīl pilnu sauli, tāpēc gaismu fotosintēzei var nodrošināt ļoti maz lapu. Saknes parasti ir dziļas, ievelkot ūdeni no tālu pazemē. Cietās lapas un stublāji neļauj kukaiņiem un dzīvniekiem nozagt auga mitrumu.

Novembra beigās tuksneša kliņģerītes parasti sāk izžūt, ziedlapiņām locoties katra zieda centra virzienā. Tas atstāj mazu, sausu, trauslu konusu katra kāta augšpusē. Šie čiekuri ir piepildīti ar sēklām, kas kļūst smagas, izžūstot un izkrītot no zieda. Sēklas ir garas, šauras un vieglas, tāpēc vējš tās viegli izkliedē. Viņi var arī ieķerties dzīvnieku kažokā, kas tos var aiznest pat tālāk nekā brīze.

Tiem, kas audzē aitas un kazas tuksnesī, savus mājlopus vajadzētu pasargāt no tuksneša kliņģerīšu. Šis augs ir ļoti toksisks aitu dzimtas dzīvniekiem, lai gan liellopu zirgi parasti tos var ēst, nesaslimstot. Cilvēkiem nevajadzētu ēst arī tuksneša kliņģerītes. Tā lietošana cilvēkiem var nebūt nāvējoša, taču tā, visticamāk, padarīs patērētāju ļoti slimu.