Tūrisma nozare ir pasaules mēroga bizness, kas nodrošina izklaides ceļojumus. Šādus ceļotājus sauc par tūristiem vai apskates objektiem; to galamērķi ietver dabas brīnumus, ārzemju pilsētas un citas atrakcijas. Tūristi atšķiras no biznesa ceļotājiem vai cilvēkiem, kas ceļo, lai uzturētos kādā attālā vietā nedēļām vai mēnešiem vienlaikus. Tūristi nāk no visas pasaules un ceļos uz gandrīz jebkuru vietu. Populāras vietas sauc par tūristu galamērķiem. Daudzi uzņēmumi visā pasaulē sniedz viena vai cita veida pakalpojumus tūrisma nozarei.
Lielāko daļu cilvēces vēstures ceļošana uz attālām vietām bija grūts process. Tomēr pat senos laikos turīgi cilvēki dažreiz ceļoja, lai izbaudītu teiksmas vietas. Līdz ar mehānisko transportlīdzekļu parādīšanos 19. un 20. gadsimtā vidusmēra cilvēki varēja ceļot, lai ceļotu. Tas bija tūrisma nozares izcelsme. Marka Tvena slavenajā ceļojumu rakstā “Nevainīgie ārzemēs” ir aprakstīta viņa pieredze ar amerikāņu tūristu grupu, kas 1867. gadā apmeklēja Eiropu un Tuvos Austrumus.
Mūsdienās tūrisma nozare ir 1 triljona ASV dolāru (USD) gada bizness. Saskaņā ar Starptautiskās gaisa transporta asociācijas datiem, 400 miljardus USD no tā veido aviācijas nozare, kas gadā pārvadā vairāk nekā divus miljardus pasažieru. Citi tūrisma transportlīdzekļi ir vilcieni, kruīza kuģi, kā arī pamata ceļošanas metodes, piemēram, pārgājieni un izjādes ar zirgiem. Viesnīcas, pansijas un brokastis, kā arī kūrorti piedāvā ērtas naktsmītnes tūristiem, dažreiz citādi primitīvās vietās. Daudzi vietējie uzņēmumi gūst labumu no tūristu klātbūtnes, kuri nes ienākumus reģionos, kas var būt attāli un nabadzīgi.
Tūrisma aģentūras ir svarīga tūrisma nozares sastāvdaļa. Par maksu šīs aģentūras organizēs tūristu ceļojumus, izmitināšanu, ēdināšanu un citas ērtības. Viņi bieži piedāvās ceļojumu paketes lielām grupām, kas apmeklē vienu un to pašu galamērķi, kas samazinās katra atsevišķa ceļotāja izmaksas. Ceļojumu aģentūras bieži vien ir labākais un drošākais veids, kā ceļot attālos galamērķos vai ar sarežģītām valodas un kultūras barjerām. Tomēr daži tūristi dos priekšroku ceļošanai pašiem.
Ir pieejami daudzi resursi, lai palīdzētu mūsdienu tūristam. Daudzos ceļvežos un tīmekļa vietnēs ir aprakstīta ceļošanas specifika gandrīz uz jebkuru vietu. Šie ceļveži veido atsevišķu nozari lielākā tūrisma nozarē. ASV Valsts departaments un citas valdības aģentūras dažādās valstīs publicē biļetenus, informējot ceļotājus par briesmām ārvalstīs. Tūrisms ir domāts kā piedzīvojums, taču, tā kā ir pieejami tik daudz resursu, nav iemesla padarīt ceļojumu nesagatavotu.