Tvaika kompresijas dzesēšana ir saldēšanas sistēma, kas izmanto cirkulējošu šķidru aukstumnesēju, lai absorbētu un izņemtu siltumu no telpas, kurai nepieciešama dzesēšana. Jebkurā saldēšanas procesā siltums tiek pārnests no viena reģiona uz otru ar ārēja aģenta palīdzību. Plaši izmantotajā tvaika kompresijas dzesēšanas sistēmā ārējais līdzeklis ir kompresors. Citas izmantotās sistēmas ir gāzes saldēšana, tvaiku absorbcijas dzesēšana un virpuļdzesēšana. Tvaika strūklas ūdens tvaiku dzesēšana, magnētiskā dzesēšana un termoelektriskā dzesēšana ir dažas no citām saldēšanas sistēmām, ko izmanto īpašiem lietojumiem.
Šajā konkrētajā dzesēšanas ciklā ir četras galvenās sastāvdaļas, kas ir kompresors, iztvaicētājs, kondensators un droseļvārsts. Iztvaicētājs ir atbildīgs gan par siltuma absorbēšanu, gan noņemšanu. Šķidrais aukstumaģents nonāk iztvaicētājā ļoti zema spiediena un zemas temperatūras apstākļos; tas ir daudz vēsāks nekā telpā, kurā nepieciešama dzesēšana. Šis aukstais maisījums nonāk iztvaicētāja caurulēs vai spolēs. Siltais gaiss slēgtajā telpā tiek vēdināts pa caurulēm, kas pārvadā ārkārtīgi aukstu dzesēšanas šķidrumu.
Šī kontakta rezultātā aukstumaģenta šķidrā daļa iztvaiko, un cirkulējošais gaiss kļūst vēsāks. Temperatūra slēgtajā telpā samazinās, līdz tā sasniedz vēlamo temperatūru. Aukstumaģents iziet no iztvaicētāja nedaudz pārkarsētu tvaiku veidā, un tas nonāk kompresorā. Kompresors saspiež tvaikus līdz lielākam spiedienam, kā rezultātā tam ir arī augstāka temperatūra. Siltuma pieaugums ir saistīts ar to, ka daļa no saspiešanas procesā izmantotās enerģijas tiek pārnesta uz tvaikiem.
Pārkarsētie tvaiki atstāj kompresoru un nonāk kondensatorā, kur tos atdzesē ar dzesēšanas ūdens vai gaisa palīdzību. Siltums no tvaiku tiek pārnests uz ūdeni vai gaisu kondensatorā un tiek pārnests ar to. Aukstumaģents iziet no kondensatora kā augstspiediena šķidrums, un tā spiediens pēc tam tiek samazināts ar droseļvārsta palīdzību.
Daļa šķidruma zibspuldzes iztvaiko pēkšņa spiediena pazemināšanās dēļ. Droseļvārsts ne tikai samazina aukstumaģenta spiedienu, bet arī kontrolē tā plūsmu iztvaicētājā, un cikls notiek no jauna. Rezumējot, siltumu gan absorbē, gan izvada no telpas, kurai nepieciešama dzesēšana, cirkulējošais dzesētājs iztvaicētājā tvaika kompresijas dzesēšanas sistēmā. Šis siltums tiek apstrādāts kondensatora iekšpusē, kur dzesēšanas gaiss vai ūdens pārnes siltumu citur.
Mājsaimniecības ledusskapji un saldētavas ir izplatīti tvaika kompresijas dzesēšanas sistēmas lietojumi. To komerciāli izmanto biroju, viesnīcu un privātmāju gaisa kondicionēšanai. Automobiļi, dzelzceļa vagoni un kravas automašīnas ir dažas citas vietas, kur tiek izmantotas tvaika kompresijas dzesēšanas sistēmas. Sistēma, ko plaši izmanto arī pārstrādes rūpnīcās un rafinēšanas rūpnīcās, ir gan lēta, gan nobriedusi. Tvaika kompresijas saldēšanas sistēmu efektivitāte var sasniegt 60%.