Ultraskaņas gēls ir vadoša barotne, ko izmanto ultraskaņas diagnostikas metodēs un ārstēšanas terapijās. To uzliek uz pacienta ādas ultraskaņas izmeklēšanas vai terapijas sākumā. Pēc tam uz tā novieto devēju, kas ir ierīce, ko izmanto skaņas viļņu nosūtīšanai un saņemšanai. Ultraskaņas gelu izmanto arī kopā ar augļa dopleru, ko var izmantot, lai ļautu vecākiem un ārstiem klausīties nedzimušā bērna sirdsdarbību.
Daudzi ārsti, slimnīcas, klīnikas un citas iestādes diagnostikas nolūkos izmanto ultraskaņas tehnoloģiju. Tas darbojas, nododot skaņas viļņus cilvēka ķermenī. Nonākuši tur, tie ilgi nepaliek. Tā vietā tie atlec no orgāna vai citas ķermeņa daļas, ko ārsti cenšas redzēt. Pēc tam skaņas viļņi pārvietojas atpakaļ caur devēju, un tos galu galā analizē dators, kas ļauj analizētos skaņas viļņus skatīt monitorā vai pat izdrukāt ārsta vai pacienta lietošanai.
Ultraskaņu var izmantot, lai diagnosticētu audzējus un patoloģisku augšanu. Tam bieži ir izšķiroša nozīme vēža agrīnā noteikšanā, un to var izmantot, lai atšķirtu labdabīgas masas no tām, kuras, iespējams, ir ļaundabīgas, norādot, vai ir nepieciešama turpmāka pārbaude. Ultraskaņas tehnoloģija tiek izmantota arī, lai uzņemtu mazuļa attēlus, kas attīstās, kamēr tas joprojām atrodas mātes dzemdē. Tas var palīdzēt ārstiem noteikt, vai tas attīstās normāli vai nē; tas pat var ļaut medicīnas speciālistiem redzēt, kā asinis plūst augļa orgānos. Dažreiz ultraskaņu izmanto, lai cilvēka ķermenī ievadītu skaņas viļņus, lai radītu siltumu, kas, domājams, mazina sāpes.
Ir dažas lietas, kas kavē ultraskaņas viļņus. Piemēram, ultraskaņas nav efektīvas metodes attēlveidošanai caur kaulu. Gaiss un citas gāzes arī kavē skaņas viļņus, tāpēc medicīnas speciālistiem ir jāizmanto kaut kas, lai novērstu gaisa burbuļu veidošanos starp devēju un pacienta ādu. Šeit tiek izmantots ultraskaņas gēls. Tas palīdz novērst gaisa burbuļu veidošanos un palīdz vadīt skaņas viļņus no devēja uz pacienta ķermeni.
Ultraskaņas gēls parasti ir dzidrs un biezs, bet nav neērti lipīgs. Kad tas tiek uzklāts uz ādas, tas neplūst un nenoplūst. Tas viegli pielīp pie ādas, līdz procedūras beigās tiek noslaucīts. Visizplatītākā sūdzība par ultraskaņas želeju ir auksta. Šī iemesla dēļ daudzi medicīnas speciālisti izmanto īpašus sildītājus, lai pirms gēla uzklāšanas uz pacienta ādas nodrošinātu ērtāku temperatūru.