Pilsētu puve attiecas uz ēku un veco lielo pilsētu rajonu nolietošanos un sabrukšanu nolaidības, noziedzības vai ekonomiskā atbalsta trūkuma dēļ. Tas ir tipisks skats lielākajā daļā ASV pilsētu un daudzās pilsētās visā pasaulē. Pilsētai novecojot, dažas ēkas vai īpašumi netiek uzturēti un kļūst nolietoti, pamesti vai nosodīti. To var saukt arī par pilsētas pagrimumu. Cilvēkiem, kuri nevar atļauties dzīvot citur, dažkārt jādzīvo īpašumos, kuriem nav atbilstošas uzturēšanas, piemēram, mājokļu projektos, kurus var saukt arī par graustiem vai geto. Šo īpašumu izskats un stāvoklis, kā arī to izmantošana, var teikt, ka ir pilsētas posts.
Šī problēma nav tikai kosmētiska problēma. Kad mājas vai īpašumi kļūst nosodīti un sabrukuši, tie var ietekmēt citus labi uzturētus īpašumus, kas tos ieskauj. Tāpat kā puve augos var ietekmēt citus veselīgus augus, pilsētu puve var izplatīties vai ietekmēt citus īpašumus. Tie samazina apkārtējo īpašumu vērtību, var kļūt par patvērumu nelegālām darbībām, piemēram, narkotiku tirdzniecībai, un ir vairāk pakļauti ugunsgrēkiem, kas var izplatīties uz citām ēkām.
Pilsētu puve var attiekties arī uz noteiktiem nepievilcīgiem elementiem pilsētā, kas nav saistīti ar faktiskām ēkām. Piemēram, Filadelfijā 1990. gadā tika izveidota biedrība, kas izveidota, lai samazinātu pilsētu izpostīšanu (SCRUB), lai nojauktu 60 nelegālus reklāmas stendus, kas tika uzcelti visā pilsētā. Viņi arī cīnījušies par to, lai netiktu uzstādīti vairāk reklāmas stendu, lai pilsēta paliktu skaista. Dažiem, piemēram, SCRUB organizatoriem, pūtīte attiecas uz tipiski urbānām iezīmēm, kurām ir tendence “izpostīt” pilsētu.
Dažas mazākas pilsētas pretojas debesskrāpju celtniecībai un nosaka ēku augstuma ierobežojumus, jo uzskata, ka augstas ēkas liecina par pilsētu postu. Pilsētās var pielikt pūles, lai atdzīvinātu apkaimes, kur ir vairāki bojājoši īpašumi. Šādus īpašumus var nojaukt vai pārbūvēt, un var izveidot parkus vai jaunus uzņēmumus, lai padarītu apkārtni pievilcīgāku.
Citas pilsētas var arī pretoties izaugsmei pēc noteikta punkta, jo tās uzskata, ka tas izraisīs pilsētu postu. Tie var ierobežot jaunu māju celtniecību katru gadu, kā arī noteikt noteikumus, kur var būvēt mājas. Mērķis var būt, lai dažas vietas, piemēram, kalnu grēdas, būtu atvērtas un skaistas, jo sākumā tās bija galvenās pilsētas apskates vietas. Daži uzskata, ka bijušās atklātās vietas un kalni, kas tagad ir klāti ar sīkfailu gatavošanas mājām, ir par sēnīšu piemēru.
Jebkurā noteiktā vecuma un izmēra pilsētā, visticamāk, būs vismaz dažas nolaistas daļas. Var būt tikai tā, ka pilsētas izaugsme ir samazinājusi tās kosmētisko vērtību. Alternatīvi, pilsētu puve var samazināt īpašuma vērtību vai radīt apdraudējumu likumpaklausīgiem iedzīvotājiem. Daudzas pilsētas cenšas risināt šo problēmu, taču bieži vien šādiem projektiem finansējums ir ierobežots.