Ir dažas dažādas ierīces, ko var saukt par universālās seriālās kopnes (USB) pastiprinātājiem, tostarp galddatoru bloki, austiņu pastiprinātāji un jaudīgākas mājas kinozāles ierīces. Visvienkāršākajā nozīmē USB pastiprinātājs ir ierīce ar USB ieeju, ko var izmantot skaļruņu vadīšanai. Galddatoru USB pastiprinātājos dažkārt ir iebūvēts zemfrekvences skaļrunis, un tie parasti nodrošina divus papildu skaļruņu kanālus, lai gan ir pieejamas arī sarežģītākas sistēmas. Austiņu USB pastiprinātāji parasti ir iebūvētas ierīces, kurām ir USB spraudnis un gala gredzena piedurknes (TRS) ligzda, lai gan dažos ir iekļautas papildu opcijas. Mājas kinozāles pastiprinātājiem, ko var izmantot ar televizoriem un citām ierīcēm, parasti ir optiskie vai koaksiālie savienotāji, nevis USB porti, lai gan daži no tiem ietver universālu seriālās kopnes ieeju, kas ir saderīga ar pārnēsājamiem mūzikas atskaņotājiem, klēpjdatoriem un galddatoriem.
Pastiprinātāji ir ierīces, ko izmanto, lai palielinātu signālu jaudu, un tie ir atrodami daudzās dažādās lietojumprogrammās. Audio aprīkojuma kontekstā pastiprinātājus izmanto, lai palielinātu audio signālu jaudu, lai vadītu skaļruņus. Daudzu ievades ierīču nodrošinātā audio signāla jauda nav pietiekama lielu skaļruņu barošanai, tāpēc šie signāli ir jālaiž cauri pastiprināšanas shēmām. Tā kā daudzi datori un portatīvie mūzikas atskaņotāji spēj izvadīt digitālos audio signālus, izmantojot universālo seriālās kopnes interfeisu, kopā ar šīm ierīcēm var izmantot USB pastiprinātāju.
Viens izplatīts USB pastiprinātāja veids parasti ir paredzēts lietošanai galddatorā. Šiem pastiprinātājiem parasti ir tikai divi audio kanāli, un dažreiz tie ietver papildu ieejas ligzdas digitālajiem vai analogajiem avotiem. Dažiem galddatoru USB pastiprinātājiem ir iebūvēti zemfrekvences skaļruņi, un tiem ir divi vai vairāki TRS savienotāji atsevišķiem skaļruņiem. Šīm sistēmām dažkārt ir vairāk skaļruņu izvadu, piemēram, 5.1 telpiskās skaņas USB pastiprinātājs, kas papildus zemas frekvences efektu (LFE) kanālam spēj radīt piecus atsevišķus kanālus.
Cits līdzīgs USB pastiprinātāja veids galvenokārt ir paredzēts lietošanai ar austiņām. Šie pastiprinātāji dažreiz ietver arī koaksiālo ieeju un izeju komplektu papildus obligātajai USB ieejai un TRS izejai. Sarežģītākas vienības, kas ietver papildu koaksiālās izejas, bieži vien var izmantot kā galda pastiprinātājus papildus primārajai austiņu lietošanai. Dažas no šīm ierīcēm var izmantot baterijas, lai gan šo pastiprinātāju darbināšanai nepieciešamo jaudu parasti nodrošina USB savienojums.
Lielākā daļa mājas kinozāles pastiprinātāju, kas ietver digitālās izejas, izmanto koaksiālos vai optiskos savienotājus, kas nav tieši saderīgi ar USB. Dažās ierīcēs tomēr ir USB ieeja, kas ļauj pievienot portatīvo mūzikas atskaņotāju vai datoru. Šie USB pastiprinātāji parasti piedāvā visas tās pašas iespējas un funkcijas kā citas mājas kinozāles ierīces, un tos bieži var izmantot, lai darbinātu plašāku skaļruņu klāstu nekā citi ar USB saderīgi pastiprinātāji.