Galvenie parakstītāji ir finanšu institūcijas, kas darbojas kā galvenais vai galvenais direktors jaunu akciju sākotnējā publiskā piedāvājuma organizēšanas procesā vai sekundārais piedāvājums akciju akcijām, kuras jau ir tirgotas publiskajos tirgos. Lai veiktu šo uzdevumu, galvenais vai galvenais parakstītājs sadarbosies ar citām institūcijām, lai izveidotu sindikātu, kas uzņemsies uzdevumu organizēt publisko piedāvājumu, tostarp šo akciju tirdzniecību individuāliem un institucionālajiem investoriem. Gan galvenais parakstītājs, gan citi sindikāta dalībnieki parasti ir pilnvaroti pārdot akcijas ieinteresētajām pusēm, ievērojot sindikāta izstrādātās un primārā parakstītāja noteiktās vadlīnijas.
Gatavojoties akciju piedāvājumam, galvenajam parakstītājam parasti ir uzdevums novērtēt tā uzņēmuma finansiālo stāvokli, kurš vēlas izveidot un pārdot akcijas. Līdztekus emitenta uzņēmuma finanšu stāvokļa novērtēšanai, parakstītājs rūpīgi aplūko arī pašreizējos tirgus apstākļus. Pēc novērtējuma pabeigšanas galvenais parakstītājs var noteikt katras akcijas sākotnējo vērtību un akciju daudzumu, ko var pamatoti pārdot piedāvājuma ietvaros.
Kā daļu no parakstīšanas procesa lielākā daļa akciju pieder galvenajam parakstītājam, bet pārējie sindikāta partneri kontrolē ierobežotu daudzumu akciju. Lai finansētu kopējo publiskā piedāvājuma procesu, sindikāts parasti saņem komisiju par katru pārdoto akciju. Komisijas maksas apmērs mainīsies atkarībā no noteikumiem, kas tiek piemēroti piedāvājuma izcelsmes valstī, un lielākā daļa sindikātu saņems komisijas maksu astoņu procentu apmērā vai mazāk.
Pieņemot, ka akciju piedāvājums norit labi un akcijas tiek pārdotas ātrā tempā, galvenais parakstītājs par saviem pūliņiem var nopelnīt ievērojamu atdevi. Tomēr vienmēr pastāv riska elements. Ja akciju piedāvājumam neizdodas piesaistīt lielu investoru uzmanību, atdeve, kas gūta no pūlēm, var nebūt pietiekama, lai segtu sindikāta izdevumus. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc galvenais parakstītājs tik rūpīgi aplūkos dominējošos tirgus apstākļus, pirms tiek faktiski veikts publiskais piedāvājums. Pareizi novērtējot tirgus pašreizējo noskaņojumu un prognozējot visticamāko turpmāko tirgus kustību, ir iespējams noteikt, ko sagaidīt saistībā ar atbildi uz piedāvājumu, un atbilstoši plānot.