Vaigu uztriepe ir parasta medicīniska procedūra, ko veic, lai savāktu šūnas laboratoriskai izmeklēšanai. Ārsts, medmāsa vai cits medicīnas tehniķis veic šo testu, vienkārši uzvelkot koka spoguli ar vates galu pār cilvēka vaiga iekšpusi un pēc tam aizzīmogojot šo paraugu sterilā traukā drošai transportēšanai uz laboratoriju. Izplatīts vaigu uztriepju mērķis ir dezoksiribonukleīnskābes (DNS) analīze nozieguma vietu izmeklēšanai vai ģenealoģijas pētījumiem. Ārsti dažreiz izmanto vaigu tamponu, lai palīdzētu atklāt noteiktus vēža veidus, un vienu no šiem šūnu testiem dažreiz izmanto arī, lai pārbaudītu pierādījumus par neseno nelegālo narkotiku lietošanu. Šāda veida uztriepes pārbaude par vielu lietošanu parasti tiek veikta kā nosacījums nodarbinātībai vai lai nodrošinātu regulāru probācijas noteikumu ievērošanu par noziedzīgiem nodarījumiem, kas saistīti ar narkotikām.
DNS uztriepe bieži tiek veikta, ja nepieciešams, lai noteiktu personas paternitāti; šūnu sakritība ar iespējamo tēvu norāda uz pozitīvu testa rezultātu. Daži cilvēki, kas veic antropoloģiskās cilts izpēti, dažreiz izmanto vaigu uztriepes, lai saskaņotu savu mitohondriju DNS ar iespējamo senču DNS, kas jau ir savākta un uzglabāta laboratorijās. Šāda veida testi bieži vien var izsekot tiešo vecāku ciltsrakstu daudzu gadu garumā, kā arī kontinentālās migrācijas modeļus.
Kriminālistikas izmeklētāji bieži paļaujas uz vaigu uztriepi, lai identificētu noziedzniekus no iespējamā aizdomās turamo grupas konkrētajā lietā. DNS pēdas no nozieguma vietām līdz vaigu uztriepju rezultātiem parasti ir uzticami pierādījumi, kurus var atzīt tiesā. Papildu uztriepju testa priekšrocība ir tā, ka rezultātu saņemšana bieži prasa īsāku laiku nekā līdzīga veida DNS asins analīzes gadījumā.
Vēl viens noderīgs vaigu uztriepju testa mērķis ir agrīna plaušu vēža noteikšana. Šūnas, kas ņemtas no vēža pacienta uztriepes, faktiski tiek izmainītas nelielos veidos, ko daudzi mikroskopi nespēj noteikt līdz vēlākam slimības progresēšanas punktam. Šī parādība ir pazīstama kā lauka efekts, kas norāda, ka šūnu izmaiņas ir nosakāmas mutē attālumā no vēža audzēju vietas plaušās. Vaigu uztriepes vēža noteikšanai bieži tiek izmantotas arī testiem ar specializētu optisko aprīkojumu, kas pārbauda, vai vēža šūnu gaismas atstarojums atšķiras no veselām šūnām.