Kas ir valodas robeža?

Lielākā daļa pētījumu par valodu robežām cenšas noteikt, kad viena valoda beidzas un sākas cita valoda. Tas reti ir viegls uzdevums, jo valodu populācijas bieži ir jauktas, un pat dažos apgabalos ar vienīgo dominējošo valodu ir anklāvi, kas runā citā valodā. Papildu sarežģījumi rodas, ja divas valodas sajaucas, veidojot robeždialektu, piemēram, limburgiešu valodu. Tas nozīmē, ka nacionālisms, iespējams, ir padarījis valodu robežas vieglāk definējamas.

Valodu robežas mēdz šķērsot patvaļīgas politiskās robežas. Visbiežāk tas ir novērojams postkoloniālajos apgabalos, piemēram, Subsahāras Āfrikā, taču to var novērot arī atsevišķās Eiropas daļās. Piemēram, limburgiešu valoda, ģermāņu valoda, kas ir līdzīga holandiešu un vācu valodai, plūst pāri Nīderlandes dienvidiem, Beļģijas austrumiem un Vācijas ziemeļrietumu nostūrī ap Diseldorfu. Vēl viens Eiropas piemērs ir Ungārija. Pēc Trianonas līguma, kurā Francija atalgoja savus sabiedrotos, atņemot zemi no Austroungārijas impērijas Ungārijas daļas, Slovākijā, Serbijā un Rumānijā tika atstāts liels skaits etnisko ungāru.

Šādas pārrobežu valodas rada identitātes jautājumu. Valoda automātiski nenosaka personas identitāti, tomēr abas bieži ir saistītas. Tas notiek, ja valoda ir saistīta ar tautību un dominējošo valodu grupu. Tas ir mazāk ticams valstīs, kurās nav dominējošās valodas. Valodu robeža var noteikt arī politiku, kā tas redzams Beļģijā, kur valdība ir sadrumstalota starp flāmu valodā runājošo Flandriju ziemeļos un franciski runājošo Valoniju dienvidos.

Valodu robežas var palikt mainīgas. Robežu izmaiņas var izraisīt vairāki procesi. Viens process ir dominējošās valodas dabiskā ietekme. Šādos gadījumos dominējošā valoda lingvistiskās osmozes rezultātā liek cilvēkiem novērsties no dzimtās valodas un tā vietā runāt dominējošajā valodā. Tas ir noticis Dalmācijā, piemēram, dominējot horvātu valodai.

Citos gadījumos etniskā grupa, kas runā dominējošajā valodā, centīsies noliegt minoritāšu valodu, aizliedzot valodu vai izdarot uz to spiedienu. Pēc Trianonas līguma noslēgšanas Rumānija aktīvi pārvietoja rumāņu valodas runātājus uz Transilvānijas pilsētām, lai samazinātu ungāru valodā runājošo skaitu. Tikmēr Slovākijā varas iestādes mēģināja aizliegt ungāru valodu un liegt ungāriem viņu tiesības. Tas pats ir noticis Latvijā ar krievvalodīgajiem pēc Padomju Savienības sabrukuma.

Arī valodu robežas var novirzīties atpakaļ. Valodu maiņas maiņa (LSR) notiek gar mūsdienu Amerikas Savienoto Valstu un Meksikas robežu. Pēc tam, kad ASV iekaroja spāniski runājošos štatus valsts dienvidrietumos, spāņu valoda tika lēnām atstumta un aizstāta ar angļu valodu. Tomēr 20. gadsimta beigās spāņu valodas runātāju pieplūdums ir sācis virzīt spāņu valodas robežu atpakaļ tās sākotnējās robežas virzienā.

Valodas robežu idejas varētu pielietot dialektu un akcentu pētījumos. Lielākā daļa no tiem ir reģionāli, piemēram, Geordie Anglijas ziemeļaustrumos un Glaswegian Glāzgovā, Skotijā. Dialektu valodas robežas izpēti varētu izmantot, lai izlemtu, kad beidzas Skūza, Anglijas Liverpūles apgabala dialekts, un kad sākas Mancunian, Mančestras dialekts.