Velkmes skapjus, ko bieži sauc par velkmes nosūcējiem, izmanto, lai aizsargātu laboratorijas darbiniekus no bīstamām ķīmiskām vielām. Gaisa plūsma caur velkmes skapi neļauj toksiskiem ķīmiskiem izgarojumiem izplūst telpā. Svarīgi atzīmēt, ka tvaiku nosūcēji var izskatīties līdzīgi citai laboratorijas drošības ierīcei – bioloģiskās drošības skapim, taču tie abi nav savstarpēji aizvietojami – tvaiku nosūcēji jāizmanto tikai ķīmiskām vielām, bet bioloģiskās drošības skapji – tikai bioloģiski bīstamiem materiāliem.
Tipisks tvaika nosūcējs ir pilnībā slēgts skapis ar ventilācijas sistēmu. Skapja priekšpusē esošā vērtne, kas parasti ir izgatavota no stikla, ļauj lietotājiem piekļūt pārsega iekšpusei. Vērtnes var pārvietoties horizontāli vai vertikāli, vai dažos gadījumos abos virzienos. Dažām vielām, piemēram, radioaktīviem materiāliem un perhlorskābei, ir nepieciešami specializēti tvaika nosūcēji, un tās drīkst izmantot tikai šādā pārsegā. Lietotāja aizsardzībai visas ķīmiskās vielas un aprīkojums, kas atrodas pārsegu, ir jānovieto vismaz 6 collas (apmēram 15.25 cm) atpakaļ no atveres.
Nepārtraukta gaisa plūsma plūst cauri velkmes skapim, uztverot bīstamos izgarojumus un izvadot tos uz ēkas ārpusi. Kad bīstamie izgarojumi atrodas ārpusē, to koncentrācija āra gaisā ir tik maza, ka tas nerada nekādu risku. Dūmu nosūcēja efektivitāte ir atkarīga no caur to plūstošā gaisa ātruma. Gaisa ātrums pārsega virsmā — vietā, kur vērtne tiek pacelta, lai lietotājs varētu piekļūt tajā esošajiem materiāliem — tiek regulāri pārbaudīts, lai nodrošinātu atbilstošu veiktspēju.
Nepieciešamais gaisa ātrums velkmes skapim ir atkarīgs no tajā izmantoto materiālu toksicitātes. Parastām, mazāk bīstamām laboratorijas ķimikālijām, piemēram, etanolam, ir nepieciešams tikai C klases skapis ar ātrumu no 75 līdz 95 pēdām minūtē (fpm) vai no 23 līdz 29 metriem minūtē (mpm). Bīstamākiem materiāliem, piemēram, vairumam skābju, ir nepieciešams B klases skapis ar ātrumu no 95 līdz 110 kadriem minūtē (29 līdz 33.5 mpm). Īpaši toksiskas ķīmiskas vielas, tostarp kancerogēnas, ir jāizmanto A klases skapī ar vidējo sejas ātrumu no 115 līdz 125 kadriem minūtē (35 līdz 28 mpm). Nevienam A klases skapja priekšpuses punktam ātrums nedrīkst būt mazāks par 100 kadriem minūtē (30.5 mpm).
Standarta tvaika nosūcēji izvada nemainīgu gaisa daudzumu, kas izraisa sejas ātruma palielināšanos, nolaižot pārsegu. Apvedceļa velkmes skapis izmanto konstanta gaisa tilpuma (CAV) tehnoloģiju, kas vienmēr izvada tādu pašu gaisa daudzumu, pat ja vērtne ir aizvērta, taču nepalielina sejas ātrumu, kā to dara standarta pārsegs. Mainīga gaisa tilpuma (VAV) un papildu gaisa nosūcēji ir paredzēti, lai samazinātu enerģijas patēriņu, vienlaikus saglabājot velkmes skapju aizsargājošo vērtību. VAV pārsegi to dara, samazinot izplūdes apjomu, kad vērtne ir nolaista, bet papildu gaisa pārsegi uzņem āra gaisu kā daļu no izplūdes.