Uzņemot digitālos signālus, kas veido attēlus, datori var ģenerēt nekustīgus vai kustīgus attēlus dažādiem mērķiem. Būtībā nekustīgu attēlu secība, video rada kustīgas darbības izskatu. Video attēla apstrāde attiecas uz šo digitālo vai analogo signālu apstrādi, tieši manipulējot ar pašu video attēlu. Tas attiecas uz vizuālās informācijas digitalizāciju, izmantojot datorus.
Var notikt divu veidu video attēlu apstrāde: reāllaika vai pēcapstrāde, citādi pazīstama kā postproc. Reāllaika izmantošana var ietvert datoru un mašīnu redzi, optisko šķirošanu un paplašināto realitāti. Apstrādi var izmantot arī attālajā uzraudzībā, kā arī medicīniskos un mikroskopiskos lietojumos.
Apstrāde var ietvert spilgtuma un kontrasta pielāgošanu, kā arī krāsu pārvaldību; tas var ietvert arī veselu virkni pēcapstrādes iespēju un formatējuma. Papildu procesi video rediģēšanai un filtrēšanai nodrošina vizuāli interesantus materiālus un var pievienot ražošanas vērtības amatieru un profesionālajām filmām.
Vairākām reālām lietojumprogrammām video segmentēšana ir veids, kā dators var izsekot nelielas izmaiņas starp nekustīgajiem attēliem un centrēt uz kustīgu objektu kadrā. Šis process ļauj izmantot drošības lietojumprogrammas, piemēram, uzraudzīt satiksmes plūsmas vai nelūgtus viesus. Tas pat pilda pienākumus viedās militārās sistēmās.
Dažādi video attēlu apstrādes pielietojumi var ietvert darbu multivides un sakaru signālu tīklos, kā arī statistisko modelēšanu, kustības noteikšanu un dažādus citus uzlabojumus. Izmantojot aparatūru, programmatūru un algoritmus, attēlu un video apstrāde kodē video signālus, kurus vēlāk var pielāgot konkrētām programmatūras lietojumprogrammām; piemēram, darbvirsmas video rediģēšanas komplekts. Algoritms ir vienkārši precīzs noteikumu kopums, kas ļauj programmatūrai sadalīt lielākas problēmas mazākās plūsmas diagrammās. Tipiska galddatora jaudīgās matemātiskās iespējas ļauj ātri sasniegt ļoti sarežģītus matemātiskos procesus, noklikšķinot uz pogas.
Galddatoru producentiem šīs iespējas nodrošina Holivudas stila specefektus, kas kādreiz bija labi finansētu filmu ražošanas komandu greznība. Patērētāju pieprasījums pēc šāda veida iespējām ir radījis tirgu digitāli saderīgām darbplūsmām, kas var pilnībā izmantot šīs tehnoloģijas un paņēmienus. Digitālais aprīkojums parasti nodrošina nedaudz zemāku kvalitāti nekā analogais, taču ievērojami uzlabotas iespējas un savietojamība, kas ērti kompensē šīs izmaksas. Digitalizācija ļauj radošajiem direktoriem salīdzinoši viegli rediģēt un pievienot iepriekš ieprogrammētus un pielāgotus specefektus.
Video attēlu apstrādi var izmantot automatizētās drošības sistēmās. Šajā kontekstā tehnoloģijas nodrošina būtisku komponentu drošības tīkla shēmām, kas var sastāvēt arī no kamerām, sensoriem un ierakstīšanas iekārtām. Laika nobīdes nekustīgus attēlus un video var arī apstrādāt, lai tos attēlotu vai pārraidītu digitālā veidā uz attālām ierīcēm, piemēram, viedtālruņiem. Tas var palīdzēt brīdināt operatorus par drošības problēmām un nodrošināt viņiem piekļuvi video plūsmām tiešraides drošības uzraudzībai. Izmantojot automatizētu video attēlu apstrādi, lai brīdinātu novērotājus, var nodrošināt konsekventāku un atsaucīgāku drošības tīklu.