Videonovērošanas sistēmas pārrauga aktivitātes sabiedriskās vietās, uzņēmumos vai komerciālās ēkās, lai tās varētu reāllaikā vai vēlāk skatīt. Dažas sistēmas ietver skaņu, bet citas ieraksta tikai video. Videonovērošanu var izmantot arī skolās un privātmājās un ārpus tām kā papildu drošības pasākumu. Plašā cenu diapazonā ir neskaitāmas dažādas sistēmas ar atšķirīgu sarežģītības līmeni.
Novērošanas sistēma var būt spēcīgs noziedzības atturēšanas līdzeklis, ja tā tiek novietota acīmredzamā vietā. Alkohola veikali, ātrās tirdzniecības veikali, degvielas uzpildes stacijas, ātrās ēdināšanas vietas, bankas un bankomāti (bankomāti) ir tikai dažas no daudzajām vietām, kur varētu sagaidīt videonovērošanas sistēmas. Gadījumos, kad šīs sistēmas nevar atturēt apņēmīgus noziedzniekus no noziegumu izdarīšanas, novērošanas sistēmas policijai bieži sniedz kritiskus pierādījumus. Daudzos gadījumos šie pierādījumi tieši noved pie to noziedznieku notveršanas, kuri citādi varētu būt palikuši bez aizturēšanas.
Videonovērošanas sistēmas tika uzstādītas daudzās skolās pēc 1999. gada Kolumbinas traģēdijas, kad divi skolēni nogalināja 12 klasesbiedrus un vienu skolotāju, pirms nāvējoši nošāva sevi. Ironiski, bet Kolumbīnai bija videonovērošana, un, lai gan tas nevarēja novērst šo postošo notikumu, tas palīdzēja izgaismot un sniedza pierādījumus turpmākajai izmeklēšanai.
Daudzi cilvēki izvēlas videonovērošanas sistēmu uzstādīt uz priekšējā lieveņa. Kamera pārraida video uz datoru vai monitoru mājās. Kad kāds nāk pie durvīm, pirms atbildes var pārbaudīt, kas tur atrodas. Tas ir lielisks drošības līdzeklis pusaudžiem, kuri pēc skolas varētu būt mājās vieni, vecāka gadagājuma cilvēkiem un vientuļām sievietēm.
Lai gan atturēšana ir viens no iemesliem, kāpēc izvēlēties videonovērošanu, ne visas sistēmas ir paredzētas kā acīmredzamas. Dažos gadījumos priekšroka tiek dota slepenai uzraudzībai. Tā sauktās “auklīšu kameras” ir diskrētas mājas novērošanas sistēmas veids, kas var uzraudzīt aukļu vai “aukļu” uzvedību bez viņu ziņas. Šīs lētās novērošanas sistēmas kļuva populāras pēc plaši izskanējušā 1997. gada Masačūsetsas tiesas prāvas, kurā tika notiesāts par viņas aprūpē esoša mazuļa nogalināšanu, pārāk stipri kratot zīdaini.
Universālveikali parasti izmanto neuzkrītošu videonovērošanu, lai notvertu veikalu zagļus. Kameras parasti ir paslēptas aiz aptumšotiem griestu ķermeņiem vai maziem kupoliem. Kazino izmanto arī slēptās kameras, un lielu kazino novērošanas sistēmas var būt diezgan sarežģītas. Šīs sistēmas var ievadīt centrālajā skatīšanās telpā, kas aprīkota ar vairākiem monitoriem, lai vienlaikus parādītu dažādas kameru atrašanās vietas un leņķus. Operatori var izmantot programmatūru, lai pārslēgtos starp spiegošanas kameru skatiem katrā monitorā. Kameras parasti tiek novietotas tieši virs spēļu automātu bankām un azartspēļu galdiem, lai pamanītu krāpniekus vai zagļus.
Ir gandrīz neiespējami pārvērtēt pieejamo novērošanas sistēmu plašo klāstu. Ir sistēma, kas atbilst visām vajadzībām, budžetam un sarežģītības līmenim. No kamerām, kas ir pietiekami mazas, lai tās varētu paslēpties knifikā, un beidzot ar izturīgām viedām sistēmām, viss, kas nepieciešams, ir tikai nedaudz iepirkties. Videonovērošanas sistēmas ir pieejamas visur, kur tiek pārdotas drošības sistēmas vai novērošanas kameras.