Vides inženierija ir neticami plaša joma, kas ir vērsta uz zinātnisku principu izmantošanu, lai uzlabotu vides apstākļus. Vides inženieri var izmantot savas prasmes, lai novērstu kaitējumu videi vai risinātu šādu bojājumu sekas. Daudzas koledžas un universitātes visā pasaulē piedāvā apmācību vides inženierzinātnēs cilvēkiem, kuri interesējas par šo jomu, un nodarbinātības izredzes kopumā ir diezgan labas.
Vides inženierijas plašākā ietvaros var darboties daudzās jomās, tostarp bioloģijā, ekoloģijā, ķīmijā, ģeoloģijā, vides tiesībās, sabiedrības veselībā, ķīmiskajā inženierijā, kodolinženierijā, civilajā inženierijā un mašīnbūvē. Parasti vides inženierzinātnēs ir nepieciešams vismaz bakalaura grāds, un daudzi darba devēji dod priekšroku arī saviem kandidātiem, lai iegūtu absolventu darbu.
Vides inženierijas prakse ir diezgan sena, lai gan sākotnēji tā bija vairāk vērsta uz sabiedrības veselības, nevis vides veselības jautājumiem. Viens no agrākajiem vides inženierijas piemēriem ir atrodams Indas ielejā, kur senā Mohenjo-Daro pilsēta tika aprīkota ar kanalizācijas sistēmu cilvēku atkritumu savākšanai. Zinātnēm attīstoties, attīstījusies arī vides inženierija; mūsdienās vides inženieri strādā visdažādākajos apstākļos, lai uzlabotu vides stāvokli.
Preventīvie pasākumi ietver tādas lietas kā atkritumu apsaimniekošana, piesārņojuma kontrole un resursu piešķiršana, kas paredzēti, lai nodrošinātu tīra ūdens piegādi. Vides inženieri var strādāt arī pie tādiem projektiem kā videi draudzīgu būvniecības metožu, zaļo transportlīdzekļu un videi draudzīgu elektroenerģijas ražošanas metožu izstrāde. Daudziem vides inženieriem patīk strādāt pie tādiem preventīviem pasākumiem kā šie, jo viņi bieži vien ir jaunākās tehnoloģijas jomā.
Vides inženierzinātnēs tiek aplūkoti arī veidi, kā novērst kaitējumu videi, piemēram, naftas noplūdes, skābie lietus, nikns piesārņojums un trauslu ekosistēmu destabilizācija. Vides inženieri izstrādā paņēmienus, kas palīdz Zemei ātrāk atgūties no nopietnām vides problēmām, sākot no naftas ķīmijas produktu baktēriju izmantošanas naftas noplūdes likvidēšanai līdz piekļuves ierobežošanai apdraudētiem mitrājiem, lai ļautu tām stabilizēties.
Vides inženieru atalgojums ir atšķirīgs atkarībā no tā, kurā jomā viņi strādā. Daudziem vides inženieriem patīk izdalīt sev tirgus nišu, piemēram, konsultēt zaļos uzņēmumus, būtībā ļaujot viņiem pašiem noteikt algas. Citi var būt vairāk ieinteresēti strādāt valsts sektorā, un tādā gadījumā viņu algas var nebūt tik iespaidīgas, taču viņi var piedalīties tādu lēmumu pieņemšanā, kuriem var būt liela ietekme uz vidi.